2 jun. 2014
1 minuut
Een onderzoekesteam heeft de bij kamertemperatuur gevoeligste thermometer ter wereld gemaakt. Hij is drie maal zo nauwkeurig als alle voorgangers en is gemaakt van licht.
De researchers claimen dat hun nieuwe thermometer temperaturen kan meten tot op de 30 miljardste graad nauwkeurig. Hoewel het mogelijk is om nog nauwkeuriger te meten bij extreem lage temperaturen, bij het absolute nulpunt, is dit voor het eerst dat zo’n nauwkeurigheid is behaald bij kamertemperatuur.
De thermometer injecteert rood en groen licht in een fijn gepolijste kristallijne schijf. Dat licht plant zich daarin voort met eningszins verschillende snelheden, afhankelijk van de temperatuur. Als het warmer is vertraagt het rode licht een klein beetje ten opzichte van het groene. Door het licht geforceerd duizend keer langs de rand van de schijf rond te laten gaan, kunnen de verschillen worden gemeten en daaruit is de temperatuur met extreme nauwkeurigheid af te leiden.
Professor Andre Luiten, een van de onderzoekers, legt uit wat de ontdekking betekent: "Het is ons gelukt om temperatuurverschillen tot op een 30 miljardste graad nauwkeurig binnen een seconde te meten. Om te benadrukken hoe nauwkeurig dat is: als we de temperatuur van een voorwerp onderzoeken zien we dat die altijd fluctueert. We weten allemaal dat als we dichtbij genoeg kijken, we zien dat de atomen in een materiaal altijd in beweging zijn. Nu nemen we die fluctuaties waar met onze thermometer en dat toont aan dat de microscopische wereld altijd in beweging is."
Het nieuwe instrument beperkt zich niet tot het meten van temperatuur: in theorie zou het ook kunnen worden gebruikt voor druk, vochtigheid, kracht of zelfs de aanwezigheid van bepaalde chemicaliën. Daar gaan de onderzoekers zich nu de komende tijd mee bezighouden.
Anderen lazen ook
