17 feb. 1999
1 minuut
Bram van Gessel is cum laude gepromoveerd op zijn onderzoek waarin hij technieken ontwikkelde om een bepaald type plasma te bestuderen. Hij deed zijn onderzoek bij prof.dr.ir. Peter Bruggeman en prof.dr.ir. Gerrit Kroesen aan de faculteit Technische Natuurkunde van de TU Eindhoven.
Een plasma is een gas waarin een deel van de gasdeeltjes geïoniseerd is: het bevat positief geladen ionen en negatief geladen elektronen, maar is in zijn geheel neutraal. Plasma’s hebben vele verschijningsvormen en komen voor in uiteenlopende toepassingen, waarbij televisieschermen en kernfusie tot de bekendste horen. Van Gessel richtte zich op een zogeheten ‘plasma jet’ waarbij een plasma geproduceerd wordt in een buis met een elektrode. Omdat hierbij inmenging van lucht van de omgeving optrad spreekt men van atmosferische druk plasma jets (APPJ’s).
Rijke chemie
APPJ’s bevatten een grote verscheidenheid aan reactieve deeltjes, zoals zuurstof, stikstof en ozon. Dat maakt deze plasmajets geschikt voor verschillende soorten toepassingen, zoals de behandeling van materiaaloppervlakken en in de geneeskunde, bijvoorbeeld voor het desinfecteren en genezen van wonden. In de rijke chemie ligt echter ook een grote uitdaging: het inzoomen op relevante deeltjes en reacties in een APPJ is door de grote complexiteit vergelijkbaar met het zoeken naar een naald in een hooiberg. Simulatiemodellen schieten vooralsnog tekort, dus er is grote behoefte aan experimentele data.
Verbetering lasertechnieken
Van Gessel heeft met zijn promotieonderzoek bijgedragen aan het voldoen aan deze behoefte. Hij ontwikkelde en verbeterde verschillende lasertechnieken om nauwkeurig eigenschappen van het plasma en belangrijke deeltjes hierin te meten. Zo onderzocht hij dichtheden en temperatuur van onder meer elektronen, stikstofoxide en zuurstof in APPJs. De omstandigheden van de plasma’s waren vergelijkbaar met wanneer ze worden toegepast in de geneeskunde of materiaalbewerking, wat de resultaten van Van Gessel zeer relevant maakt voor commercieel gebruik. Hij promoveerde donderdag 2 mei op zijn proefschrift getiteld ‘Laser diagnostics on atmospheric pressure plasma jets’.
Promoties die de eervolle vermelding ‘cum laude’ krijgen zijn relatief zeldzaam. Gemiddeld vijf procent van de proefschriften komt ervoor in aanmerking.
Anderen lazen ook
