17 feb. 1999
2 minuten
Aan het eind van elk jaar geeft IBM zijn zogenoemde ‘5 in 5′ af: vijf voorspellingen over technologie die de komende vijf jaar beschikbaar zal komen. De voorspellingen zijn onder meer gebaseerd op trends in opkomende markten, culturele en sociale ontwikkelingen en technologieën die in de vele IBM-laboratoria wprden ontwikkeld.
Als de voorspellingen voor de komende vijf jaar uitkomen zullen veel computersystemen, inclusief laptops, tablets en smartphones, met veel meer sensoren worden uitgerust, waardoor ze op hun eigen digitale manier kunnen leren om te zien, horen, ruiken en voelen.
Welkom in het tijdperk van cognitieve systemen, zeggen de IBM-onderzoekers: "Cognitieve computersystemen zullen ons helpen om complexiteit te doorzien, de informatiesnelheid bij te houden, betere beslissingen te nemen, onze gezondheid en levensstandaard te verbeteren, ons leven te verrijken en allerlei barrières te nemen – zoals geografische afstand, taal, kosten en ontoegankelijkheid".
Zintuigen imiteren
Dat kan volgens IBM allemaal door het imiteren van de zintuigen. Zaken als computer vision gaan een revolutie vormen in de computertechnologie, vooral in de gezondheidszorg waar beelden als MRT- en CT-scans niet meer alleen zullen worden gebruikt door individuele artsen om diagnoses te stellen bij specifieke patiënten, maar ook om trends en betekenis te ontdekken in grote hoeveelheden medische gegevens.
Als het gaat om geluid denkt IBM dat gedistribueerde sensorsystemen op totaal nieuwe manieren geluiden zullen opvangen en analyseren – bijvoorbeeld door het toekennen van betekenis aan de onhoorbare karakteristieken van geluidsgolven. Zo kunnen diverse taken worden uitgevoerd, zoals het onderzoeken van materialen op zwakke plekken, of het ontcijferen van babygebrabbel (geen grap!),
Ook zullen computers een reukzintuig krijgen. Computers als de zmartphone kunnen dan ziekten vaststellen op basis van biomarkers in de adem. Ze helpen bij het verzamelen van epidemiologische data en gezondheidszorgers waarschuwen voor uitbraken. Maar misschien nog het interessants is de visie van IBM over computers die kunnen proeven en voelen. Als het gaat om voedsel voorspelt IBM min of meer het einde van de kok die smaken kopelt op intuítie. IBM werkt al aan een systeem dat smaakonderdelen ‘ervaart’ en de gegevens gebruikt om smaakcombinaties en recepten te creëren op een heel fundamenteel niveau, gebaseerd op voedingschemie en menselijke pxychologie. "Binnen vijf jaar weet een computer beter wat ik lekker vind dan ik zelf", zegt IBM-wetenschapper dr. Lav Varshney.
En dan is er nog het aanraakgevoel, dat we volgens IBM zullen kunnen ervaren via het beeldscherm van de smartphone. Met speciaal afgestemde trillingen is het al mogelijk om de sensatie te creëren van verschillende texturen, die er in werkelijkheid niet zijn. Wat nog ontbreekt is een ‘woordenboek van texturen’ een soort bibliotheek van trillingspatronen die het moelijke moeten maken om virtueel elke gewenste textuursensatie te genereren. IBM is daar al mee bezig en denkt er een geheel nieuwe online ervaring mee te kunnen creëren. Je zou dan op het scherm van je smartphone de stof kunnen volen van het shirt dat je online wilt kopen.
Het klinkt allemaal nogal futuristisch en niet alle eerdere voorspellingen van IBM zijn uitgekomen. Maar andere zijn in zekere mate wél gerealiseerd, zoals realtime spraakvertaling (2006), betaaltechnologie via mobiele telefoon (2007) zelfparkerende auto’s en gesproken commando’s in de auto (2007) en gedachtenlezende apparaten voor de consumentenmarkt (2011).
p>
