17 feb. 1999
2 minuten
Als de homepage van een website vol informatie en plaatjes staat, klikken bezoekers sneller weg dan wanneer zij als eerste een rustige en overzichtelijke pagina zien. Wie wil dat een site gebruikt wordt, moet daarom zorgen voor een eenvoudige openingspagina. Dat blijkt uit het experiment waarover NWO-onderzoeker Rik Crutzen deze week online publiceert in het wetenschappelijk tijdschrift Interaction Studies
Psycholoog Crutzen onderzocht wat de relatie is tussen de complexiteit van een website en de bereidheid tot het gebruik van deze website. Hij deed dat door studenten in een laboratorium verschillende websites over verantwoord alcoholgebruik te laten zien en heel snel te laten beslissen of ze geneigd waren de website te gebruiken. Uit de studie bleek dat hoe ingewikkelder de homepage was, des te lager de bereidheid van de bezoekers was om op de website te blijven hangen.
Toeters
"Sommige webbouwers wisten het misschien al uit ervaring, maar het is nu voor het eerst ook wetenschappelijk aangetoond: het tonen van veel plaatjes en informatie op een homepage schrikt gebruikers af", licht Crutzen zijn resultaten toe. "Al die toeters en bellen laten namelijk een slechte eerste indruk achter, waardoor een bezoeker snel afhaakt en waarschijnlijk ook nooit meer op de website terugkomt." Rustige openingspagina’s bleken juist een goede eerste indruk achter te laten. Als de proefpersonen deze voor zich zagen, was hun bereidheid om de site verder te bekijken aanzienlijk hoger.
Websitemakers kunnen hun voordeel doen met de uitkomsten van Crutzens onderzoek. "Ze doen er goed aan de bezoeker niet meteen te overladen met informatie en beelden. Je krijgt geen tweede kans om een eerste indruk te maken", aldus Crutzen. "Dit lijkt misschien voor de hand liggend, maar toch zie ik nog steeds veel websites waarbij de homepage niet duidelijk maakt waar de website over gaat."
Gezondheidsvoorlichting
In vervolgonderzoek richt Crutzen zich vooral op de vraag aan welke voorwaarden websites met gezondheidsvoorlichting moeten voldoen om beter gebruikt te worden. "We weten dat websites met tips en informatie over bijvoorbeeld stoppen met roken, meer bewegen en minder drinken mensen kunnen helpen om daadwerkelijk gezonder te gaan leven. Probleem is alleen dat deze websites weinig gebruikt worden. Een eenvoudige openingspagina is een eerste stap tot verbetering. Met verder onderzoek wil ik aantonen wat nog meer kan bijdragen aan een beter gebruik van deze sites."
Crutzen is verbonden aan de Universiteit Maastricht. Hij voert zijn onderzoek uit met een Veni-subsidie van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO). De Veni-subsidie van 250.000 euro is bedoeld voor recent gepromoveerde wetenschappers en geldt als een belangrijke stap in een wetenschappelijke carrière. Het is een van de meest prestigieuze subsidies voor jonge, talentvolle onderzoekers.