14 mrt. 2011
1 minuut
Vandaag is het pi-dag – de dag waarop wiskundigen een ode brengen aan het wiskundige getal pi. In Nederland is de dag nog niet zo bekend, maar in Amerika is het al lang een fenomeen.
Pi (π) geeft de verhouding weer tussen de omtrek en de middellijn van een cirkel. Het getal staat vooral bekend om zijn oneindige staart van decimalen achter de komma, waar geen enkele regelmaat in zit. Pi is ongeveer 3,14159.
Vooor wiskundigen is pi een getal dat de creativiteit prikkelt, onder meer omdat het door de oneindige reeks getallen achter de komma iets ongrijpbaars heeft. Wie het wiskundige getal tot twee decimalen achter de komma kent, weet ook waarom het pi-feestje juist vandaag wordt gevierd . Als je 3,14 namelijk omzet in een datum, kom je uit op 3/14; de Amerikaanse notatie voor 14 maart. De viering begint gewoonlijk om 13:59 uur (1:59 PM), omdat de zescijferige benadering van π 3,14159 is. Mensen die de 24-uurs klokindeling gebruiken handhaven een ander begin: 1:59 of 15:09.
Het ultieme π-moment was op 14 maart 1592 om 6:53 en 58 seconden, omdat dit 3/14/1592 6:53:58 in de Amerikaanse schrijfwijze voor data is. Dit komt overeen met de eerste 12 cijfers van π (3,14159265358). Dit moment ging hoogstwaarschijnlijk voorbij zonder dat iemand het in de gaten had, aangezien de meeste mensen toen geen idee hadden wat π was.
Voor de liefhebber:
3,
1415926535 8979323846 2643383279 5028841971 6939937510 5820974944 5923078164 0628620899 8628034825 3421170679 8214808651 3282306647 0938446095 5058223172 5359408128 4811174502 8410270193 8521105559 6446229489 5493038196 4428810975 6659334461 2847564823 3786783165 2712019091 4564856692 3460348610 4543266482 1339360726 0249141273 7245870066 0631558817 4881520920 9628292540 9171536436 7892590360 0113305305 4882046652 1384146951 9415116094