26 jul. 2009
2 minuten
Door het beschikbaar stellen van een SML03 signaalgenerator stelt Rohde & Schwarz Nederland de Stichting CAMRAS in staat haar astronomiemetingen met de radiotelescoop in Dwingelo op een hoger plan te brengen. Sinds januari 2007 wordt de beroemde radiotelescoop beheerd door deze stichting en gebruikt om de jeugd meer te interesseren in techniek en exacte vakken. Ook wordt de telescoop ter beschikking gesteld aan radioamateurs en amateurastronomen.
De beroemde Radiotelescoop in Dwingeloo is na bijna 12 jaar inactiviteit aan een tweede jeugd begonnen. ASTRON, Nederlands instituut voor astronomisch onderzoek, de rechtmatige eigenaar van de telescoop, heeft ervoor gekozen de telescoop niet te verwijderen maar beschikbaar te stellen aan geïnteresseerde gebruikersgroepen.
Om de imposante radiotelescoop in de toekomst te beheren is op 27 januari 2007 de Stichting CAMRAS opgericht. CAMRAS staat voor "C.A. Muller Radio Astronomie Station", ter ere van de radioamateur prof. Muller (PA0CAM) die de drijvende kracht was achter de apparatuur van de radiotelescoop, waarmee Nederland zich kort na de tweede wereldoorlog in de toen nog jonge wereld van de radioastronomie een eerste plaats heeft veroverd.
Op 15 oktober 2007 is de Radiotelescoop Dwingeloo door minister Plasterk van OC&W op de lijst geplaatst van topmonumenten uit de wederopbouwperiode (1940-1958). Veel bezoekers aan het Dwingelder Veld die het reusachtige stalen bouwwerk kennen als een in de omgeving opgenomen landschapsbepalend element kunnen hiermee zeer tevreden zijn.
De beste manier om een dergelijk instrument voor de toekomst te behouden is het uiteindelijk daadwerkelijk te gaan gebruiken. Veel restauratie werk is inmiddels verzet en vooral de mechanische delen moesten daarbij behoorlijk onderhanden worden genomen.
Nieuwe ontvanger
Hoogfrequent technisch is een volledig nieuwe ontvanger gebouwd die gebruik maakt van de huidige technologische componenten om de hoge gevoeligheid van de radiotelescoop te waarborgen. Met de gift van Rohde en Schwarz kan voor de ontvangerketen een multifunctionele invulling gegeven worden door het variabel instellen van lokale oscillatorfrequenties. Hierbij kan op een efficiënte wijze eenvoudig worden omgeschakeld naar verschillende functies voor radioamateur experimenten en een veeltal aan metingen die door amateur astronomen worden gedaan.
Momenteel wordt de Radiotelescoop al gebruikt voor het tot stand brengen van verbindingen via reflecties van de maan, bekend onder “Eart-Moon-Earth”. Tijdens deze sessies kan op de website van CAMRAS een zogenaamde Software Defined Radio worden gebruikt om zelf het ontvangen signalen te beluisteren. Deze internettoepassing werkt als een afstembare radio en is al een uniek onderwerp in de wereld van de radioamateurs. Er wordt hierbij gebruik gemaakt van de roepletters PI9CAM.
Voor radioastronomen worden 24 uur per dag waarnemingen gedaan, met de telescoop in een vaste positie kijkend naar de hemel en al wat er voorbij komt. Hierbij kunnen diverse hemellichamen zoals Cassiopeia A en Cygnus A worden waargenomen; ook de Melkweg is duidelijk herkenbaar. Deze waarnemingen worden ook op de CAMRAS website weergegeven.