Kennisdeling kan worden vergeleken met het uitwisselen van giften

Het succes van bedrijven hangt samen met hun vermogen te vernieuwen. Wil een onderneming het aanwezige potentieel van het menselijk kapitaal volledig benutten, dan moet zij pro-actief de aanwezige netwerken in kaart brengen, deze managen en stimuleren. Maar hoe komt kennisdeling eigenlijk tot stand? Van der Eijk stelt in zijn proefschrift Behind Networks: Knowledge Transfer, Favor Exchange and Performance dat kennisdeling veel overeenkomsten heeft met de uitwisseling van giften. Op deze manier is verklaarbaar waarom mensen kennis uitwisselen terwijl ze daar niet toe verplicht zijn. Hij promoveert op vrijdag 30 januari 2009 aan de Erasmus Universiteit Rotterdam.

Organisaties staan voor de uitdaging om de aanwezige kennisbasis uit te breiden en te verdiepen door nieuwe kennis te ontwikkelen waarmee de effectievere en efficiëntere productie van nieuwe of verbeterde producten mogelijk wordt. Het belang van kennis voor organisaties betekent dat een organisatiestrategie voor kennisontwikkeling, maar ook voor kennisdeling essentieel is. Ontwikkeling van een kennismanagementstrategie begint met het besef dat kennisontwikkeling een sociaal coöperatief proces is: dat wil zeggen dat kennisontwikkeling in essentie het gevolg van menselijke interactie is.

Van der Eijk deed onderzoek bij twee Research & Developmentafdelingen bij Nederlandse multinationals om de organisatie en het effect van de uitwisseling van kennis te analyseren. In het bijzonder testte hij de stelling dat creatieve en productieve onderzoekers zeer geneigd zijn om zich goed binnen een sociaal netwerk te profileren en actief zijn in het uitwisselen van kennis. René van de Eijk concludeert dat kennisdeling plaats vindt in de interactie tussen individuen, als zodanig wordt dit proces ook in gang gezet en in stand gehouden door individuele doelstellingen en drijfveren. Hij concludeert dat kennisdeling kan worden gezien als een proces van geven en nemen en het daarom vanuit het perspectief van het uitwisselen van giften kan worden gezien.

Het onderzoek van Van der Eijk is verricht in het Erasmus Research Institute of Management (ERIM), de gezamenlijke door de KNAW erkende onderzoeksschool van Rotterdam School of Management, Erasmus University en de Erasmus School of Economics. Aan ERIM zijn ruim 300 onderzoekers verbonden. ERIM organiseert tevens het Erasmus Doctoral Programme in Business and Management voor de opleiding van jonge, veelbelovende wetenschappers. www.erim.eur.nl