STW nomineert vier kandidaten voor Simon Stevin Gezelprijs

Technologiestichting STW reikt op 8 oktober in de Jaarbeurs de Simon Stevin Gezelprijs 2008 uit. De toptalenten Floor Wolbers, Cristianne Rijcken, Pieter Lerou en Bastiaan Blankert zijn genomineerd voor de titel: in pittige presentaties moeten zij het publiek zien te overtuigen van hun wetenschappelijke excellentie, hun actieve bijdrage aan de toepassing van hun resultaten en – last but not least – hun vermogen om mensen te overtuigen van het belang van hun onderzoek. Ook op deze dag neemt prof.dr. H.A.B. Wösten van de Universiteit Utrecht de prestigieuze Simon Stevin Meesterprijs aan. Wösten ontvangt van Technologiestichting STW een half miljoen euro, die hij mag besteden aan wetenschappelijk toepassingsgericht onderzoek. Hij zal deze prijs aanvaarden met een lezing over zijn werk.

Simon Stevin Gezel: uitsluitend op voordracht
Ongeveer honderd onderzoekers promoveerden in 2007 op STW-projecten. Uit de top-elf van genomineerden voor de titel Simon Stevin Gezel 2008 zijn Floor Wolbers (Kankertherapie op maat), Cristianne Rijcken (Gecontroleerde afgifte van antitumormiddelen), Pieter Lerou (Cryogene microkoelers) en Bastiaan Blankert als beste naar voren gekomen. Zij zijn door hun begeleider kandidaat gesteld voor de spannende strijd om de titel op 8 oktober in de Jaarbeurs (Utrecht). Na een korte presentatie van elk van de kandidaten bepaalt een deskundige jury naar wie de titel in 2008 gaat. De winnaar krijgt € 5.000,- om te besteden aan zijn of haar loopbaan. Met het uitreiken van deze prijs wil STW technologisch toptalent aanmoedigen om op de ingeslagen weg voort te gaan, om zo de innovatiekracht van ons land te vergroten.

Pieter Lerou (Universiteit Twente) Cryogene microkoelers
Bepaalde elektronische circuits werken beter als ze gekoeld worden tot onder de -150ºC. Voor veel kleine apparaatjes zijn conventionele koelers te groot. Pieter Lerou ontwikkelde aan de Universiteit Twente cryogene microkoelers. Daarvoor was origineel werk nodig, bijvoorbeeld in thermodynamica, om verliezen door warmtegeleiding te verkleinen, en in micromechanica; daarover heeft Pieter in gerenommeerde tijdschriften gepubliceerd. De potentiële markt, o.a. in telecommunicatie en in ruimte-onderzoek, gaat Pieter bedienen vanuit zijn spinoff Kryoz Technologies.

Bastiaan Blankert (RUG) Water goedkoper schoon
Gefiltreerd water is duur, mede doordat de membranen die voor filtering gebruikt worden, vervuild raken. Bastiaan Blankert onderzocht aan de Rijksuniversiteit Groningen hoe het ultrafiltratieproces efficiënter en goedkoper kan. Het resultaat is een kostenreductie van 34 procent. Omdat het benodigde reinigingsmiddel preciezer kan worden gedoseerd, neemt de milieubelasting van waterzuivering ook af. Bastiaan heeft een aantal mooie publicaties op zijn naam staan, en het door hem ontwikkelde mathematische model voor optimale membraanreiniging wordt inmiddels getest op een industriële waterzuiveringsinstallatie.

Simon Stevin Meester 2008: Prof.dr. Han Wösten (UU)
Al eerder dit jaar werd de Simon Stevin Meester 2008 benoemd. Han Wösten doet onderzoek naar ontwikkelingsprocessen in schimmels, zoals de vorming van paddestoelen en de vorming van gespecialiseerde schimmeldraden die eiwitten in hun omgeving uitscheiden. Hij is erin geslaagd om het innovatieve onderzoek aan ontwikkelingsprocessen in schimmels alsmede het onderzoek aan hydrophobines van de grond te trekken en daarbij nauw samen te werken met andere onderzoeksgroepen, zowel binnen als buiten zijn vakgebied. Andere sterke punten van deze zeer productieve onderzoeker zijn de gerichtheid van Wösten op mogelijke toepassing, de contacten die hij daartoe trefzeker weet te leggen met de juiste potentiële gebruikers van de onderzoeksresultaten (Nederlandse biotechnologische bedrijven alsmede de Nederlandse paddenstoelensector), de wijze waarop hij zijn medewerkers de ruimte biedt en weet te inspireren en de daadkracht waarmee hij unieke apparatuur voor zijn onderzoek realiseert.