12 mei. 2008
2 minuten
In het kader van Holst Centre ontwikkelde IMEC een klein draagbaar draadloos EEG-toestel (apparaat dat hersenactiviteit meet) dat wordt aangedreven door een combinatie van lichaamswarmte en zonne-energie in plaats van door een batterij. IMEC ontwikkelt technologie voor draadloze en draagbare EEG-toestellen die continue hersenmetingen mogelijk moeten maken in de huiselijke omgeving, en die de patiënt […]
In het kader van Holst Centre ontwikkelde IMEC een klein draagbaar draadloos EEG-toestel (apparaat dat hersenactiviteit meet) dat wordt aangedreven door een combinatie van lichaamswarmte en zonne-energie in plaats van door een batterij.
IMEC ontwikkelt technologie voor draadloze en draagbare EEG-toestellen die continue hersenmetingen mogelijk moeten maken in de huiselijke omgeving, en die de patiënt zo min mogelijk storen in zijn dagdagelijkse activiteiten. Een EEG (Elektro-Encephalogram)-toestel wordt gebruikt voor het opsporen van onevenwichten tussen de twee hersenhelften, het detecteren van verschillende soorten hersentrauma’s, het monitoren van de hersenactiviteit, … De huidige toestellen zijn door hun grootte en gewicht en doordat ze afhankelijk zijn van netstroom, moeilijk te verplaatsen en daardoor gebonden aan de ziekenhuisomgeving.
Het nieuwe EEG-toestel van IMEC is een licht, draadloos en draagbaar systeem dat als een diadeem op het hoofd kan gedragen worden. De noodzakelijke stroom wordt opgewekt door een hybride stroombron die een thermo-elektrische generator combineert met zonnecellen. De thermo-elektrische generator zet de warmte die de zijkant van het hoofd uitstraalt om in stroom die het EEG-toestel aandrijft. De zonnecellen hebben twee functies. Ze garanderen de stroomvoorziening van het EEG-toestel wanneer de omgevingstemperatuur hoog is: deze situatie gaat meestal gepaard met veel zonlicht en er wordt dus veel energie opgewekt door de zonnecellen, terwijl juist dan de efficiëntie van de thermo-elektrische generator laag is door het kleine temperatuursverschil tussen de omgeving en het hoofd. Bovendien, in normale omstandigheden, verhogen de zonnecellen de efficiëntie van de thermo-elektrische generator doordat zij ook dienen als koelvinnen, en dus het temperatuursverschil tussen het hoofd en de omgeving zo groot mogelijk houden.
In vergelijking met eerdere draadloze EEG-toestellen die IMEC ontwikkelde is dit nieuwe hybride systeem veel kleiner en lichter. De vorige systemen werden ook enkel van stroom voorzien door een thermo-elektrische generator die echter een grotere oppervlakte besloeg om ook bij een klein temperatuursverschil nog voldoende stroom op te kunnen wekken. De zonnecellen in het nieuwe systeem zorgen dus voor een grotere autonomie en een verkleining van de totale oppervlakte. Daardoor verhoogt de zelfstandigheid en de levenskwaliteit van de patiënt.
Het systeem is een concrete toepassing van het Human++ programma van Holst Centre dat netwerken van sensoren bestudeert voor toepassingen in gezondheidszorg, sport en welzijn. Deze netwerken meten lichaamsparameters, verwerken de gegevens en versturen ze draadloos. In de toekomst wil IMEC zijn systemen verder verfijnen om het stroomverbruik te minimaliseren en tegelijkertijd de productiekosten verder te verminderen.