19 jul. 2007
3 minuten
De Eerste Kamer heeft op 26 juni het wetsvoorstel tot aanpassing van de Mededingingswet als gevolg van de evaluatie van die wet aangenomen.1 Doel van deze wetswijziging is de effectiviteit en de doelmatigheid van de handhaving van de Mededingingswet te vergroten. De NMa krijgt daartoe meer onderzoeks- en sanctiebevoegdheden. Ook wordt met name het concentratietoezicht […]
De Eerste Kamer heeft op 26 juni het wetsvoorstel tot aanpassing van de Mededingingswet als gevolg van de evaluatie van die wet aangenomen.1 Doel van deze wetswijziging is de effectiviteit en de doelmatigheid van de handhaving van de Mededingingswet te vergroten. De NMa krijgt daartoe meer onderzoeks- en sanctiebevoegdheden. Ook wordt met name het concentratietoezicht verder in lijn gebracht met de actuele Europese mededingingsregels. De Mededingingswet wordt op onder meer de volgende onderdelen gewijzigd.
Bevoegdheden voor de NMa
De NMa krijgt een belangrijke onderzoeksbevoegdheid: de mogelijkheid om naast bedrijven ook privé-woningen binnen te treden. Aanleiding voor deze bevoegdheid was de Parlementaire Enquête Bouwfraude, waar bleek dat schaduwboekhoudingen thuis werden bewaard omdat de NMa er dan niet bij kon komen. Voorts kan de NMa op grond van de gewijzigde wet persoonlijke boetes van maximaal € 450.000 aan feitelijk leidinggevenden en opdrachtgevers opleggen. Reden voor deze bevoegdheid is dat een grotere afschrikkende werking zal uitgaan van een boete die personen in hun eigen portemonnee voelen. Voorts wordt een aantal bestaande boetes in het concentratietoezicht verhoogd. Zo zal voor het niet-melden van een concentratie een maximale boete van € 450.000 of, indien dat hoger is, 10% van de jaaromzet kunnen worden opgelegd.
Ook wordt het makkelijker om opgelegde boetes te innen. De NMa zal onder bepaalde omstandigheden een aan een ondernemingsvereniging opgelegde boete kunnen invorderen bij de leden van die vereniging. De NMa kan voorts als ultimum remedium een zogeheten structurele maatregel opleggen, bijvoorbeeld in geval van herhaaldelijke overtredingen. Oplegging van een structurele maatregel kan de gedwongen afstoting van een bedrijfsonderdeel betekenen. Daarnaast wordt een vorm van alternatieve handhaving in de wet neergelegd: het toezeggingsbesluit. De NMa kan er in bepaalde gevallen voor
kiezen geen boete aan een onderneming op te leggen als de onderneming aan de NMa toezegt bepaalde gedragsaanpassingen te zullen doorvoeren. Niet-naleving van die toezegging zal tot een boete van ten hoogste 10% van de jaaromzet kunnen leiden. Met dit instrument kunnen bepaalde gedragingen die de mededinging mogelijk schaden sneller tot een einde worden gebracht.
Aanpassing Concentratiecontrole
Het criterium aan de hand waarvan de NMa toetst of een fusie, overname of joint venture toelaatbaar is, wordt in lijn gebracht met de huidige Europese concentratieverordening. In de Mededingingswet komt nu tot uitdrukking dat van belang is of een fusie of overname de daadwerkelijke (effectieve) mededinging significant beperkt, met name als resultaat van het in het leven roepen of versterken van een economische machtspositie. Verder wordt voorkomen dat concentraties die plaatsvinden in de vorm van opeenvolgende kleinere transacties zich nog aan het concentratietoezicht van de NMa zouden kunnen onttrekken. Ook de criteria op grond waarvan een joint venture als een concentratie wordt beschouwd worden in lijn gebracht met de EGconcentratieverordening.
De totstandkoming van een gemeenschappelijke onderneming die duurzaam alle functies van een zelfstandige economische eenheid vervult wordt als een concentratie beschouwd, ook als het gaat om een zogeheten coöperatieve joint venture. Verder zal de NMa de bevoegdheid krijgen om in de eerste fase van een melding voorwaarden te verbinden aan de goedkeuring van die concentratie.
‘De inwerkingtreding van de gewijzigde Mededingingswet zal bij Koninklijk Besluit worden geregeld. Dit zal naar verwachting per 1 oktober 2007 zijn.’