27 jun. 2007
2 minuten
Bedrijven doen onvoldoende met de wetenschappelijke kennis om gebruikers te instrueren bij het omgaan met technische producten en systemen. Daarmee laten ze kansen liggen om hun apparaten of software extra toegevoegde waarde mee te geven. Dat zegt Michaël Steehouder van de Universiteit Twente, internationaal bekend hoogleraar in de technische communicatie aan de Universiteit Twente. Zijn […]
Bedrijven doen onvoldoende met de wetenschappelijke kennis om gebruikers te instrueren bij het omgaan met technische producten en systemen. Daarmee laten ze kansen liggen om hun apparaten of software extra toegevoegde waarde mee te geven. Dat zegt Michaël Steehouder van de Universiteit Twente, internationaal bekend hoogleraar in de technische communicatie aan de Universiteit Twente. Zijn universiteit komt met een speciale online-cursus om de aanwezige kennis zo dicht mogelijk naar het bedrijfsleven te brengen.
Volgens Steehouder onderschatten bedrijven het belang van ‘user support’, een verzamelbegrip voor het opstellen van instructieve teksten, ondersteunende websites en een goed functionerende helpdesk. Met verhoudingsgewijs kleine ingrepen is de toegevoegde waarde van een apparaat of software te verhogen. Een verbeterde handleiding leidt bijvoorbeeld niet alleen tot een hogere tevredenheid onder consumenten, maar vaak ook tot flinke kostenbesparingen. Uit onderzoek blijkt dat een goede instructieve tekst de kosten voor een helpdesk met de helft kan verminderen.
Steehouder merkt dat een speciale ‘user support’-cursus wel de belangstelling trekt van studenten en technisch schrijvers, maar nauwelijks van het bedrijfsleven. Om meer belangstelling in het bedrijfsleven los te maken biedt de Universiteit Twente een online-variant aan van de cursus. Bij de online-variant zijn dezelfde docenten betrokken (waaronder Steehouder) als bij de ‘locatie’-variant. “Tijdgebrek mag zo min mogelijk een argument zijn. Daarom bieden we de cursus nu ook online aan, dus op afstand vanaf je computerscherm. Je zou de cursus nu desgewenst vanaf je werkplek kunnen volgen. Een wekelijkse reis naar Enschede is niet nodig.”
De cursus user support is een Engelstalige cursus op universitair masterniveau en vereist naast een ‘bachelor’-graad ook basiskennis van de statistiek. Deelnemers lezen zo’n twee wetenschappelijke artikelen per week en voeren aan het einde van de vijf maanden durende cursus een opdracht uit. Dat kan het opzetten van een nieuwe handleiding zijn, maar ook het herschrijven van een bestaande instructieve tekst of een veldonderzoek.