Wetenschappers hebben microscopische primitieve robots gebouwd die in afvalwater kunnen zwemmen en radioactief uranium kunnen verwijderen, in de hoop dat ze op een dag kunnen worden gebruikt om nucleaire rommel op te ruimen. De robots, ZIF-8 genaamd, maken gebruik van metaal-organische frameworks (MOF’s) die specifieke stoffen, zoals uranium, in poreuze structuren kunnen vangen. Het team voegde een micromotor toe aan een staafvormige MOF met een diameter van 1/15 van een mensenhaar, ijzeratomen en ijzeroxide nanodeeltjes. De ijzeratomen stabiliseren de structuur, terwijl de nanodeeltjes de staven magnetisch maken. Katalytische platina nanodeeltjes op één uiteinde zetten waterstofperoxide om in zuurstofbellen, die de microrobots voortstuwen.


