Beursnieuws van vrijdag 25 mei

Productie in de Benelux, gepasseerd station?

Utrecht, 25 mei – “Ik moest laatst snel een printje hebben, even zoeken via Google dus, en binnen vier dagen had ik het in huis. Uit China.” Erik Verkerke van Head Electronics en dagvoorzitter van het seminar over elektronicaproductie schetst de realiteit van vandaag de dag. “Maar”, voegt hij er aan toe, “het ging wel om een standaardproduct.” Verkerke heeft ook een kennis die zijn productie uitbesteedt in China en daar heel tevreden over is. Verkerke: “Hij is jong, vrijgezel, houdt van reizen en heeft veel geduld…”
Is productie in Nederland, of de Benelux, een gepasseerd station? Dat was een van de hoofdthema’s van het congres. “Absoluut niet”, vindt Bart van Bijnen van N200, de leverancier van registratiesystemen voor beurzen en congressen – ook in gebruik tijdens Electronics & Automation. N200 is van huis uit een softwarebedrijf, maar wilde een compleet product maken voor gebruik op beurzen en congressen. Het gaat om de RedBox Go, een barcodescanner, die de gegevens van bezoekers inleest en daarvoor ook beschikt over een computer en een printer – alles in één handzame behuizing. “We hadden totaal geen ervaring met elektronica”, zegt Van Bijnen, “en daarom hebben we vrij snel gekozen voor productie in Nederland. Het geeft je een dicht-bij-huis-gevoel en – bijvoorbeeld – China zou voor een eerste keer een groot risico zijn en ook duur aan reis- en verblijfkosten. Verder kost het transport geen tijd, kun je communiceren in het Nederlands en gelden bij de invulling van kwaliteitsaspecten Nederlandse normen en waarden."

LivePIL: laten we zeggen een 8,5

Utrecht, 25 mei – De bezoekers aan de LivePIL laten zich zeer positief uit over de Live Production Integration Line, de productiestraat van veertien machines waar WiFi-sniffers van de ‘lopende band’ lopen. Ze krijgen, zo blijkt uit hun reacties, een goed gevoel waar in het productieproces welke machine past en wat elke machine nu juist zo goed kan. Bezoekende studenten roemen het overzicht en vinden dat op zich al leuk. Deelnemers, aan de andere kant, zeggen dat ze geen tijd hebben gehad om even op adem te komen, zo druk was het en zo leuk was het om dingen uit te leggen. De organisatie, bij monde van Ton van Galen, is dus gewoon blij. Hij gelooft dat twee aspecten bij de grote belangstelling een rol hebben gespeeld: de apparatuur stond naar buiten toe gekeerd (was in het verleden naar binnen) èn er was sprake van een direct gebruiksklaar product (en geen halffabrikaat zoals eerder). Dat blijkt aan te spreken en wel in die mate dat de organisatoren te horen krijgen dat het project een 8,5 verdient. Dat gemiddelde cijfer komt zowel uit de koker van de bezoeker als van de deelnemer.

ESD-veilig  en dat is het dan ook

Utrecht, 25 mei – Stature BV (www.stature.nl) greep de beurs aan om een simpele boodschap naar buiten te brengen: de ESD-tafel is ook daadwerkelijk elektrisch ontladen. Maar dat spreekt toch voor zich? "Op zich zou je zeggen van wel," aldus commercieel directeur Arthur van Balkum (links op de foto). "Maar wij willen niet alleen roepen dat we een ESD-tafel hebben, we willen het ook kunnen aantonen." Dat gebeurt aan de hand van een officieel TNO-testrapport, waarin conformatie met elk denkbare richtlijn (nationaal, internationaal, Amerikaans) keurig een vermelding krijgt. "We zijn de enige met een TNO-keur voor een ESD-werktafel," aldus technisch directeur Thom van Veenendaal. Een jong bedrijf (april 2005) dat fris tegen de materie aankijkt maar op termijn wellicht een standaard zet? Philips, de marine en Neways zijn in ieder geval al klant.

Na de Award ook de Cup naar België

Utrecht, 25 mei – De beursdag die opende met het congres over ‘De wereldwijde elektronicamarkt in Hollands/Vlaams perspectief’, eindigde glorieus voor de Vlamingen. Nadat Dirk Stans  met zijn bedrijf EuroCircuits ’s middags al de StopKracht Award van de Jaarbeurs in ontvangst mocht nemen, bleek hij ’s avonds ook de Marketing Communicatie Cup te hebben veroverd. Dat is de prestigieuze prijs voor het bedrijf dat de meeste bezoekers naar de beurs heeft weten te lokken. Een spannende strijd, ook al omdat er een gewogen telling plaatsvindt, waarin het aantal vierkante meters standruimte wordt meegerekend. EuroCircuits haalde precies evenveel bezoekers binnen als Elincom, maar won doordat hun stand iets kleiner is. De teller stond gisterenavond na sluiting op ruim 3000 bezoekers.

Foto: Dirk Stans (rechts) van EuroCircuits  en Hans Zijlstra (Elincom) haalden samen 10% van de beursbezoekers binnen.

Draadloze ad-hoc sensornetwerken

Utrecht, 25 mei – "Cows go wireless" kopte een Amerikaans tijdschriftartikel. Dat kan dankzij draadloze sensornetwerken, een techniek met een enorme groeiprognose. Zo’n netwerk wordt gevormd door autonome sensoren, die volautomatisch contact zoeken met nabijgelegen soortgenoten en zo de gemeten informatie doorgeven tot die uiteindelijk terecht komt bij computer die er iets zinnigs mee kan doen. In het Eindhovens Devlab werken ze aan zo’n netwerk – Myrianed gedoopt – dat moet gaan bestaan uit zo’n 10 000 nodes. Let wel: in het grootste netwerk dat tot nu toe is gerealiseerd werken nog ‘slechts’ 1000 nodes samen.
Het is een grote uitdaging om een sensornode zo klein mogelijk en toch volledig self-supporting te laten zijn. Binnen een volume van ijvoorbeeld 1 mm³ moeten de sensor, de informatieverwerking, de communicatie en – niet op de laatste plaats – de voeding worden ondergebracht. Diverse onderzoeksinstituten in Nederland houden zich bezig met draadloze ad-hoc sensornetwerken, want, zo zegt Philips-man Eelco Dijkstra: "Sharing of sensors makes sense".

Spinnende elektronen: spannende technologie

Utrecht, 25 mei – Een nieuwe, veelbelovende technologie is spintronica: elektronica waarbij gebruik wordt gemaakt van de quantummechanische spin van elektronen. Deze technologie is uitermate geschikt als interface tussen elektronische signalen en magnetische dataopslag. En dat is bijvoorbeeld goed bruikbaar voor hard disk recording. Het registreren van data op harde schijven is sowieso al een techniek die zich snel ontwikkelt: “Van 1995 tot 2005 is de capaciteit van harde schijven met een factor 1000 toegenomen.” zegt Bert Koopmans van de TU Eindhoven. En de leeskop, die vroeger in rust moest worden geparkeerd om crashen te voorkomen, zweeft nu probleemloos op een luchtkussentje van nog maar 10 nm dik boven de schijf. Maar, zegt Koopmans, het concept van het omzetten van magnetische naar elektrische informatie is veel algemener. Het wordt bijvoorbeeld ook gebruikt in de auto, in magnetische biosensoren die hele lage concentraties van bepaalde stoffen kunnen detecteren en in een nieuw type solid state geheugen: het Magnetic Random Access Memory (MRAM). De ‘holy grail’ voor de ontwikkelaars van deze technologie? Spintronica embedden in silicium om herprogrammeerbare logica te maken.Een andere uitdaging is het toevoegen van spintronica aan plastic elektronica, zodat bijvoorbeeld met een magnetisch pennetje op een OLED-display kan worden geschreven.

EuroCircuits wint StopKracht-award

Utrecht, 25 mei – De stand die tijdens een beurs de meeste aanleiding geeft tot een niet-sanitaire stop krijgt van de Jaarbeurs Utrecht de StopKracht-award. De jury, bestaande uit leden van zowel de Jaarbeurs als FHI, vond de stand van EuroCircuits niet alleen herkenbaar en uitnodigend, maar roemde gistermiddag rond half vijf ook de vriendelijke en vrijmoedige kant van Dirk Stans en zijn team. De standbemanning zocht weliswaar contact met de bezoeker, maar werd nooit opdringerig . "We letten sterk op dit menselijke aspect," aldus FHI-man Paul Petersen namens de jury. Stans’ reactie was dat zijn ploeg gewoon zoveel mogelijk zichzelf is gebleven en onderling niets extra’s heeft afgesproken. "Dat is waarschijnijk het geheim." Komt dit neer op het alom-Nederlandse ‘Doe maar gewoon dan doe je gek genoeg’, toegepast door Vlamingen? Petersen: "Er waren in ieder geval zo’n vijf kandidaten die echt voor de prijs in aanmerking kwamen. Maar EuroCircuits werd het."