17 feb. 1999
2 minuten
Peter Korevaar is cum laude gepromoveerd op zijn proefschrift ‘Pathway complexity in π-conjugated materials’. Het onderwerp van zijn onderzoek is moleculaire zelfassemblage.
Bij moleculaire zelfassemblage organiseren moleculaire bouwblokjes zichzelf tot een structuur, een zogeheten supramoleculaire structuur. In de levende natuur komt dit veel voor, bijvoorbeeld bij de vorming van celmembranen. Het beheersen van de principes van moleculaire zelfassemblage opent de deur naar het creëren van totaal nieuwe materialen met heel bijzondere eigenschappen, zoals zelfreparerende coatings.
De eigenschappen van deze materialen worden sterk beïnvloed door de manier waarop de bouwblokjes gestapeld zijn; een klein verschil in stapeling kan tot heel andere eigenschappen leiden. Daarom is het van groot belang het assemblageproces in detail te begrijpen en subtiel te kunnen manipuleren. Hier deed Korevaar onderzoek naar.
Verschillende routes
Hij slaagde erin om een proces van moleculaire zelfassemblage over verschillende routes te volgen en te sturen. Waar voorheen werd gedacht dat de moleculen als vanzelf de juiste structuur vormen, laat zijn onderzoek zien dat de assemblage verschillende routes kan volgen, met verschillende resultaten; in dit geval links- en rechtsdraaiende polymeerketens. Die zijn van verschillende stabiliteit, en uit het werk van Korevaar blijkt dat vooral bij hoge concentraties van de moleculaire bouwsteen minder stabiele varianten ontstaan. Ook ontrafelde Korevaar de mechanismes in de zelfassemblage van fibers uit peptidemoleculen, in samenwerking met de groep van prof.dr. Samuel Stupp van Northwestern University (VS). De opgedane inzichten zijn van groot belang voor het begrip van supramoleculaire polymeren, maar ook van materialen voor de moleculaire elektronica.
Wetenschappelijke top
Promotor prof.dr. Bert Meijer prijst de intelligentie, creativiteit, ambitie en motivatie van Korevaar om de absolute wetenschappelijke top te halen. "Peter weet op unieke wijze zeer nauwkeurig fysische experimenten te combineren met grondige wiskundige kennis en ervaring, waarmee hij verrassende simulaties bedenkt die zijn experimenten zeer gedetailleerd beschrijven." Met resultaat: "Hij ontdekte helemaal onafhankelijk het concept van ‘pathway complexity’ in moleculaire zelfassemblageprocessen, wat leidde tot een publicatie in Nature." Na de Nature-publicatie volgden nog meer publicaties, onder andere in JACS (Journal of the American Chemical Society) en PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences). Momenteel heeft Korevaar twaalf publicaties in belangrijke tijdschriften.
Korevaar studeerde in 2010 af aan de TU/e bij de opleiding Scheikundige Technologie, ook cum laude. Hij kreeg voor zijn afstudeerwerk de Unilever Research Prijs 2010.
Anderen lazen ook
