Dertig Nederlandse toponderzoekers krijgen blijde kerstboodschap

De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft 30 excellente wetenschappers een zogeheten Vici-subsidie toegekend. Deze subsidie bedraagt maximaal 1.250.000 euro. Hiermee moet hij of zij in vijf jaar tijd een eigen onderzoeksgroep opbouwen.

De Vici-subsidie is bestemd voor excellente, zeer ervaren onderzoekers die met succes een vernieuwende onderzoekslijn hebben ontwikkeld. De wetenschappers behoren tot de top van hun onderzoeksveld. Daarnaast hebben ze bewezen dat ze als coach voor jonge onderzoekers kunnen optreden.

221 Onderzoekers schreven een beknopte vooraanvraag. NWO nodigde 85 onderzoekers uit om hun aanvraag verder uit te werken. De onderzoekers moesten hun voorstel onder andere mondeling komen toelichten voor een beoordelingscommissie. Op basis van internationale en nationale adviezen werden uiteindelijk 30 voorstellen voor honorering geselecteerd. Onder de geselecteerde kandidaten bevinden zich tien vrouwen, dat is 33 procent.

NWO betaalt bijna zeventig procent van elke subsidie. De universiteit of het instituut draagt ruim dertig procent bij. Alles bij elkaar gaat het om circa 37,5 miljoen euro.

De Vici-subsidie is een van de drie subsidievormen van de Vernieuwingsimpuls. De andere twee subsidies zijn de Veni-subsidie (voor pas gepromoveerden) en Vidi-subsidie (voor ervaren postdocs).
De Vernieuwingsimpuls is opgezet in samenwerking met het Ministerie van OCW, de KNAW en de universiteiten.

Ook in 2008
Veni, Vidi en Vici zijn in 2007 positief geëvalueerd. NWO verwerkt de evaluatie in het nieuwe stelsel dat vanaf 2009 ingaat. In 2008 wordt alvast de eigen bijdrage voor onderzoeksinstellingen afgeschaft. Voor Veni 2008 en Vidi 2008 is de uiterste indiendatum 8 januari. Een beknopte vooraanmelding voor Vici 2008 moet 1 april binnen zijn.

Voor meer informatie, namen en beschrijvingen van (eerdere) toekenningen zie ook: www.nwo.nl/vernieuwingsimpuls.

Enkele Vici-toekenningen:

A tale of two geometries
Prof. dr. G.L.M. (Gunther) Cornelissen (m) 04-07-1971, UU – Wiskunde
Er wordt een verband gelegd tussen twee soorten meetkunde: aan de ene kant de meetkunde achter de getaltheorie, aan de andere kant de meetkunde achter de quantummechanica. Door quantummechanisch te ‘luisteren’ naar getaltheoretische objecten wordt een fijnere structuur onthuld dan vroeger mogelijk was.

Mens agitat molem
Prof. dr. A.A. (Anton) Darhuber (m) 15-02-1971, TU/e – Applied Physics
Large volumes of liquid can easily be manipulated with conventional pumps and plumbing. Such a macro-scale approach, however, fails, when it comes to tiny fluid quantities. This research project aims at developing effective ways of moving liquids at micro- and nanometer scales for improved exploitation of oil reservoirs and the manufacture of energy-efficient organic light emitting diodes.

Elektronen razendsnel en zeer precies volgen
Dr. K.S.E. (Kjeld) Eikema (m) 16-01-1967, VU – Lasercentrum
Laserpulsen korter dan een miljoenste van een miljardste seconde zullen worden gebruikt om de voorspelde uiterst snelle beweging van elektronen in complexe biomoleculaire ionen te kunnen volgen en sturen. Met dezelfde laserpulsen zal het ook mogelijk worden de energiestructuur van atomaire ionen ongekend precies te vergelijken met theoretische modellen.

Color in Computer Vision
Dr. Th. (Theo) Gevers (m) 09-11-1964, UvA – Informatica
Het komt vaak voor dat men op zoek is naar een video, maar het niet kan vinden. Of het nu die ene romantische scène is of dat prachtige doelpunt, videobeelden herkennen en terugvinden is niet gemakkelijk. Door de toenemende hoeveelheid video bestanden, is er een sterke behoefte aan een nieuwe generatie zoekmachines die het zoeken naar videofragmenten mogelijk maakt. Dit onderzoek zal zoekmethodes opleveren die videobeelden wèl kunnen herkennen. Zodat een videozoeksysteem kan worden ontwikkeld dat die ene speciale scène tussen al die filmpjes vandaan kan plukken.

Hoe praten mensen eigenlijk (en kunnen computers dat leren)?
Prof. dr. E.J. (Emiel) Krahmer (m) 26-09-1968, UvT – Communicatie- en Informatiewetenschap
In dit project wordt aangetoond dat deze vraag pas beantwoord kan worden wanneer inzichten uit de psycholinguïstiek en de computerlinguïstiek gecombineerd worden. Vanuit dit vertrekpunt wordt een innovatief computermodel ontwikkeld dat de menselijke spraakproductie kan simuleren, zowel verbaal als non-verbaal.

Moleculen meten één voor één
Dr. S.G. (Serge) Lemay (m) 20-05-1970 Rimouski (Canada), TUD – Moleculaire Biofysica
Nanofabricage stelt onderzoekers in staat geminiaturiseerde laboratoriums te bouwen voor de elektrochemische detectie van individuele moleculen. Deze unieke aanpak maakt het mogelijk om reacties te bestuderen op het niveau van één molecule, en leidt tot betere analysesystemen voor medische diagnostiek en waterverontreiniging.

Atomen in actie zien
Dr. ir. O.J. (Jom) Luiten (m) 13-02-1961, TU/e – Coherentie & Quantum Technologie
Elektronenmicroscopen kunnen afzonderlijke atomen zichtbaar maken, maar alleen in rust. De onderzoekers gaan een methode ontwikkelen om met elektronen razend snel plaatjes te kunnen schieten. Atomen kunnen dan in hun beweging gefilmd worden, bijvoorbeeld tijdens scheikundige reacties.

Sociologie van elektronen in lage dimensies
Prof. dr. C. (Cristiane) de Morais Smith (v) 12-02-1964, UU – Theoretische Natuurkunde
Laag-dimensionale materialen zijn perfecte systemen om quantumeffecten waar te nemen. Dit project gaat onderzoeken hoe elektronen zich in de aanwezigheid van talloze andere elektronen gedragen in een wanordelijke tweedimensionale omgeving en ook in een stapeling van verscheidene tweedimensionale lagen.

Nanometergrootte diodes
Dr. A.P.H.J. Schenning (m) 31-10-1966 Bladel, TU/e – Organische Chemie
Nanometergrootte diodes gaan computers nog meer data opslag geven en goedkoop maken. De onderzoekers gaan organische halfgeleider bouwstenen samenbrengen om kleine en goedkope diodes te maken. Om deze diodes robuust te maken zullen anorganische nanodeeltjes worden toegevoegd terwijl virussen worden ingezet om ze uniform te krijgen.

Rekenen met verstrengelde elektronspins
Dr. ir. L.M.K. (Lieven) Vandersypen (m) 19-09-1972, TUD / FOM – Quantum Transport
Einstein geloofde het niet, maar quantumdeeltjes kunnen op een innige manier met elkaar verstrengeld zijn. Intussen bleek dat deze verstrengeling kan worden gebruikt om supersnel te rekenen en niet te kraken versleuteling van gegevens te realiseren, althans in theorie. Dit onderzoek gaat individuele elektronen vangen op een chip, de verstrengeling van de spins van de elektronen in de greep krijgen en vervolgens gebruiken.