De boringen, een van ruim 1.300 meter, de ander ruim 1.400 meter, waren voor Gasunie een nieuw boorrecord qua lengte en diameter. De leiding is onderdeel van de landelijke uitbreiding van het hoofd transportnetwerk van Gasunie, de Noord-Zuid Route. Het deel tussen Wijngaarden en Zelzate, waarvan de Westerscheldekruising onderdeel uitmaakt, zal vanaf 2010 in gebruik zijn.

Werkeiland

Voor deze kruising werd middenin de Westerschelde een werkeiland gebouwd bestaande uit zesentwintig meter lange damwandplaten. Het gecreëerde werkeiland heeft een afmeting van 90 bij 26 meter en is geheeld opgevuld met zand. Het bestaat uit een buitenkuip met daarin een binnenkuip. De damwandplanken zijn in de bodem van de Westerschelde bevestigd.

Naar beide oevers werd de afgelopen maanden vanaf het werkeiland horizontaal gestuurde boringen van ruim 1.300 en ruim 1.400 meter uitgevoerd om de leiding in te kunnen trekken. Eind 2010 zal de leiding, die onderdeel uitmaakt van het leidingsysteem tussen Wijngaarden en Zelzate, in gebruik worden genomen.

Achtergrond
De leidingkruising met de Westerschelde maakt onderdeel uit van een groot project van Gasunie, de Noord-Zuid Route. In deze Noord-Zuid Route worden vele kilometers extra aardgastransport leidingen aangelegd door geheel Nederland en er worden twee nieuwe compressorstations gebouwd.

De uitbreiding van het netwerk is nodig omdat in de toekomst meer gas vanuit het buitenland geïmporteerd moet worden. De eigen winning van aardgas in Nederland en Europa neemt af, terwijl de vraag naar aardgas als schoonste fossiele brandstof nog steeds stijgt.
Met de aanleg versterkt Nederland zijn unieke positie als hart van de ‘gasrotonde’ in de Europese energiemarkt en blijven eindgebruikers in Nederland en het buitenland verzekerd van een veilige en constante aanvoer van aardgas. De realisatie van dit grote project zorgt de komende jaren voor een flink stuk extra werkgelegenheid.