17 feb. 1999
1 minuut
Een zonne-energiesysteem dat geen zonlicht nodig heeft klinkt bizar. Toch is dat exact wat onderzoekers van MIT bedacht hebben. Het team onthulde een nieuw fotovoltaïsch conversiesysteem dat aangedreven kan worden door hitte, zonnestralen, koolwaterstoffen, of een vervallende radio-isotoop. De stroomopwekker ter grootte van een knoop kan ook drie keer langer werken dan een lithium-ion accu van hetzelfde gewicht.
De wetenschap achter het apparaat is niet per definitie baanbrekend, engineers benutten tenslotte al langer materialen die hitte aan het oppervlak kunnen omzetten in licht-golflengten. MIT’s methode om licht en hitte om te zetten in elektriciteit is echter vele malen efficiënter dan voorgaande versies.
Nano-putjes
Zoals omgeschreven in het blad Physical Review A, werd MIT’s doorbraak mogelijk gemaakt door een materiaal met miljarden kleine ‘nano-putjes’ die op het oppervlak geëtst zijn. Als dit materiaal hitte opneemt straalt het energie uit in precies gekozen golflengten, afhankelijk van de grootte van de putjes. De hoop is dat deze technologie ooit gebruikt kan worden om stroom op te wekken voor ruimteschepen op lange reizen waar zonlicht wellicht niet beschikbaar is.
"De mogelijkheid om hitte zonder bewegende delen om te zetten in elektriciteit brengt enorme voordelen met zich mee," zegt Ivan Celanovic, onderzoeker bij MIT’s Institute for Soldier Nanotechnologies (ISN), "helemaal als we het efficiënt zouden kunnen doen, relatief goedkoop en op een kleine schaal." Celanovic gelooft verder dat zijn team het rendement van dit prototype kan verdriedubbelen.
Bron: Inhabitat
Anderen lazen ook
