17 feb. 1999
2 minuten
Onderzoekers van de KU Leuven, campus Gent, zijn erin geslaagd om bier uit 1842 te reconstrueren. Daarvoor baseerden ze zich op flessen bier die in 2010 werden gevonden in een 19de-eeuws scheepswrak voor de kust van Finland. Een Finse brouwerij zal het bier nu gaan verkopen.
Vier jaar geleden ontdekten duikers 145 flessen champagne en vijf flessen bier in een scheepswrak voor de kust van de Finse Ålandeilanden. Sinds 1842 lagen de flessen verborgen op de bodem van de zee, zo’n 50 meter onder de zeespiegel. Om het bier te reconstrueren klopten de Finnen aan bij de Onderzoeksgroep Brouwerijtechnologie van de KU Leuven.
Onder leiding van professor Guido Aerts en brouwmeester Gert De Rouck werkte de onderzoeksgroep een jaar lang aan de reconstructie van het eeuwenoude bier. Gert De Rouck: "Op basis van de micro-organismen in de flessen konden we nagaan welke soort gist en bacteriën de brouwers in de 19de eeuw gebruikten. Het bier bleek oorspronkelijk uit België afkomstig te zijn."
Zoeter
Met de gevonden ingrediënten brouwden de onderzoekers een reeks proefbieren. "Volgens alle parameters die we kunnen controleren, benaderen deze bieren het origineel zo goed mogelijk", zegt De Rouck. "We gebruikten alleen minder organismen, om een constant eindproduct te kunnen garanderen."
Uit de proefbieren werd uiteindelijk het bier met de beste smaak gekozen. Guido Aerts: "Mout, de grondstof van bier, werd in de 19de eeuw op een andere manier geproduceerd. Daardoor was het bier toen vaak iets zoeter." Het eindresultaat heeft een lage bitterheid en een alcoholpercentage van 4,7%.
Handgeblazen
Het lab produceerde in totaal 1500 liter van het bier. "Daarmee hebben we ongeveer 1700 flesjes gevuld", zegt De Rouck. "De flesjes komen uit Finland en zijn, net als het origineel, gemaakt van handgeblazen glas. Dat was uitzonderlijk voor die tijd, want de meeste bieren werden geleverd in vaten."
Het bier zal verder op grote schaal geproduceerd en verkocht worden door de Finse brouwerij Stallhagen. Voor een flesje van het luxebier Stallhagen Historic Beer 1842 tel je zo’n 113 euro neer. Een deel van de opbrengst gaat naar wetenschappelijke projecten, zoals archeologisch onderzoek in de Finse wateren.
Anderen lazen ook
