Aansprakelijkheid voor zelfstandige engineers: hoe bescherm je je bedrijf?

Als engineer barst je van de technische kennis. Maar als je besluit om voor jezelf te beginnen, krijg je opeens met allerlei nieuwe vraagstukken te maken. Wat als je bijvoorbeeld onverhoopt een fout maakt tijdens een ontwerp of als je schade veroorzaakt bij een opdrachtgever? Wie is er dan aansprakelijk en draait in zo’n geval op voor de kosten die hierdoor ontstaan?

Kennis over aansprakelijkheid is voor beginnende ondernemers erg belangrijk, maar niet altijd vanzelfsprekend. Daarom leggen we in dit artikel uit hoe je je onderneming kunt beschermen als je aansprakelijk wordt gesteld.

Een bedrijfs- of beroepsfout: hoe zit dat?

Als engineer werk je vaak aan ingewikkelde projecten en maak je berekeningen voor opdrachtgevers. Een klein foutje kan grote gevolgen hebben. Bijvoorbeeld als een constructie niet blijkt te voldoen aan de veiligheidseisen, of je laat tijdens een bezoek bij de klant koffie vallen over een stroomdraad en veroorzaakt kortsluiting. Word je hiervoor aansprakelijk gesteld? Dan kan zo’n fout of ongelukje al snel hoog in de kosten lopen.

Om de kosten te dekken, kun je je bedrijf hiervoor verzekeren. Een zakelijke aansprakelijkheidsverzekering vergoedt de schade die veroorzaakt wordt door een bedrijfs- of beroepsfout. Er zijn twee verschillende zakelijke aansprakelijkheidsverzekeringen: de bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering (AVB) en de beroepsaansprakelijkheidsverzekering (BAV).

Bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering (AVB)

Veroorzaak jij (of een van je medewerkers) letsel of materiële schade aan (spullen van) anderen? Bijvoorbeeld als je een installatie op locatie beschadigt? Dan is de kans groot dat je als ondernemer hiervoor aansprakelijk wordt gesteld en opdraait voor de kosten die hierbij komen kijken. In dat geval komt een bedrijfsaansprakelijkheidsverzekering goed van pas. Deze zakelijke aansprakelijkheidsverzekering dekt de kosten die hierbij ontstaan. Vaak zijn ook eventuele juridische kosten die erbij komen kijken meeverzekerd.

Beroepsaansprakelijkheidsverzekering (BAV)

Een beroepsaansprakelijkheidsverzekering gaat over een ander belangrijk aandachtspunt voor zelfstandige ingenieurs: advies- en rekenfouten, oftewel beroepsfouten. Maak je bijvoorbeeld een technisch ontwerp voor een machine, en blijkt achteraf dat deze te zwaar is waardoor de draagconstructie doorbuigt? Dan kost het herstellen van de fout en de gemiste productie vaak veel tijd en geld. Als je aansprakelijk gesteld wordt voor de financiële schade, vergoedt een BAV deze kosten. Sommige opdrachtgevers stellen deze verzekering zelfs als eis voor een samenwerking.

Op alles voorbereid

Hoe zorgvuldig je ook werkt: er kan altijd een fout gemaakt worden. Gelukkig hoef je met de juiste verzekeringen niet zelf voor de kosten van de financiële of materiële schade op te draaien. Hoewel het niet verplicht is om een aansprakelijkheidsverzekering af te sluiten, ben je hiermee goed voorbereid op bedrijfs- en beroepsfouten. Zo kun je je met een gerust gevoel richten op technische oplossingen.