17 feb. 1999
2 minuten
De World Solar Challenge is vandaag gewonnen door het Japanse team van de universiteit van Tokai. De echte strijd vond echter plaats tussen het Nuon Solar Team en Michigan om de tweede plaats, die vandaag ongemeen spannend was.
Bij de controlestop wist Michigan de tweede plaats terug te veroveren op Delft, waarna het Nuon Solar Team de achtervolging moest inzetten. Bij de laatste controlestop was het verschil slechts 10 seconde en wist Delft de Amerikanen weer in te halen. Maar dat duurde niet lang. Kort daarop schoten de Amerikanen weer langs het Nuon Solar Team, in steeds drukker wordend verkeer. Pas anderhalf uur voor de eindtijd pakte Delft de tweede plek weer terug. En dat bleek definitief: het team van Michigan had in de strijd haar accu zo ver uitgeput dat de zonnewagen een heuvel niet meer opkwam en stilviel. Met een zucht van verlichting kon het Nuon Solar Team een voorsprong van ruim een half uur opbouwen en behoudens grote tegenslagen de tweede plek veilig stellen. Het team heeft morgen nog slechts 33 km te gaan tot de officiele tijdfinish.
766 km
Nuna5 heeft vandaag maar liefst 766 km afgelegd en nu na 4 racedagen 2966 kilometer gereden. Coureur Jan Willem van Gent heeft de eerste 287 kilometers gereden en is op de eerste controlestop afgelost door Geert Kroon die de volgende 280 km voor zijn rekening genomen heeft. Jan Willem heeft de racedag uitgereden.
Mooie afsluiting
Teamleider Rein van den Eijnde: "Wij zijn tijdens de race drie dagen geplaagd door technische problemen. Hierdoor werd de achterstand op Tokai steeds groter. Tokai bleek in de afgelopen dagen een onverwacht goede tegenstander. Maar de zenuwlopende race met Michigan op deze vierde dag, waar we als goede tweede uit gekomen zijn, is voor ons een mooie afsluiting. We moeten niet vergeten dat we drie weken geleden nog met Nuna5 in de berm lagen en niet zeker wisten of Nuna5 nog goed kon rijden. Deze dag maakte de afgelopen drie dagen weer helemaal goed."
Dirk Jan van den Berg, bestuursvoorzitter van de TU Delft, is trots op de studenten: "Felicitaties natuurlijk voor de universiteit van Tokai met de prachtige prestatie. Maar ik neem mijn hoed af voor de studenten van het Nuon Solar Team. Het is een geweldig resultaat gegeven het feit dat ze de zonnewagen na de crash van drie weken geleden helemaal moesten herstellen. Echt een voorbeeld van de Delftse ingenieursgeest: niet bij de pakken neerzitten, maar gaan voor de oplossing. Het is een zware race geweest met veel tegenslag voor de uitstekende teams van Twente/Saxion en vooral van de universiteit Leuven. In 2011 staan we weer aan de start om te kijken of we de titel kunnen heroveren".
Teamadviseur Wubbo Ockels, die alle Nuna’s van nabij heeft meegemaakt, constateert: "Deze hele race is de meest spannende en exotische race geweest die ik ooit heb meegemaakt. Dat belooft wat voor de toekomst."
