5 aug. 2007
2 minuten
Lang voordat Rotterdam zich manifesteerde als cultuurstad, was de Maasstad bekend om de havens en industrie. Scheepsbouw en aanverwante bedrijvigheid leverden een belangrijke bijdrage aan de Nederlandse economie. In 2005 bezocht documentair fotograaf Dolph Kessler de voormalige machinefabriek van de Rotterdamse Droogdok Maatschappij(RDM) in de wijk Heijplaat voor het eerst. Een jaar eerder was op […]
Lang voordat Rotterdam zich manifesteerde als cultuurstad, was de Maasstad bekend om de havens en industrie. Scheepsbouw en aanverwante bedrijvigheid leverden een belangrijke bijdrage aan de Nederlandse economie. In 2005 bezocht documentair fotograaf Dolph Kessler de voormalige machinefabriek van de Rotterdamse Droogdok Maatschappij(RDM) in de wijk Heijplaat voor het eerst. Een jaar eerder was op deze plek de doorstart van RDM Technology, een hoopgevend onderdeel van het ooit zo trotse en machtige RDM, failliet gegaan. In afwachting van de afwikkeling van het faillissement lag de fabriek er verlaten bij. Twee maanden later bleek een verdere doorstart helaas niet meer mogelijk. De fabriek werd ontmanteld en opgeruimd. De inventaris werd geveild. De RDM is een schoolvoorbeeld van een bedrijf dat van een kleine reparatiewerf uitgroeide tot onderdeel van een industrieel conglomeraat met duizenden werknemers. In de jaren ’50 was Nederland het vierde scheepsbouwland ter wereld. Tien jaar later ondervond de sector steeds meer concurrentie uit lagelonenlanden. Fusies en reorganisaties volgden elkaar in snel tempo op om de competitie uit met name Japan het hoofd te bieden. In de jaren ’80 viel het doek voor de RDM. Enkele bedrijfsonderdelen werden ondergebracht in een nieuwe vennootschap en beleefden een kortstondige opbloei.
Bij zijn laatste bezoek in mei 2006 was de fabriek leeg. Alles was weg. Ook die situatie werd door Kessler uitgebreid gefotografeerd. In museum De Dubbelde Palmboom is vanaf 29 september de tentoonstelling RDM-De laatste dagen van een Rotterdamse fabriek te zien. Het fotoproject legt de laatste ademstoten vast van een gerenommeerd Rotterdams bedrijf dat ooit werk bood aan meer dan 5000 mensen. De stilte hangt zwaar in de lege fabriek. Enkele details herinneren aan de menselijke maat: een verlaten wasruimte, wulps ogende pin-ups naast een indrukwekkende machine. Dit was de wereld van aanpakken en niet zeuren maar poetsen. Die wereld bestaat op deze plek niet meer.
De fraai in beeld gebrachte teloorgang van een Rotterdams industrieel icoon is exemplarisch voor de veranderingen in de Nederlandse economie waar arbeidsintensieve industrie plaats heeft gemaakt voor de dienstensector. Nederland is al lang geen scheepsbouwnatie van belang meer en Rotterdam maakt zich op voor het volgende grootschalige evenement.
Tentoonstelling: RDM, de laatste dagen van een Rotterdamse fabriek door Dolph Kessler
Datum: Van 29 september t/m 25 november 2007
Locatie: Museum De Dubbelde Palmboom, Voorhaven 12 3024 RM Rotterdam
Openingstijden: Di t/m zon 11.00-17.00 uur