SolidWorks tutorials voor technisch onderwijs

In het hoger onderwijs in de Benelux wordt SolidWorks altijd al zeer veel gebruikt. Veel Technische Universiteiten en HBO-opleidingen hebben de overstap naar 3D al jaren geleden gemaakt, en daarbij voor SolidWorks gekozen. Om juist ook het lager en middelbaar technisch onderwijs kennis te laten maken met de voordelen van SolidWorks, heeft SolidWorks Benelux een serie tutorials ontwikkeld. Aan deze tutorials, waarbij ook een bundel met meer dan 200 oefenopdrachten en een woordenlijst hoort, is ruim een jaar gewerkt. Onlangs is het twaalfde en voorlopig laatste deel van deze serie verschenen, en tevens is de hele serie aangepast aan de meest recente educatieve versie van SolidWorks, 2009-2010.

 Keerpunt

"Twee jaar geleden stond het onderwijs op een keerpunt," zegt Jack van den Broek, medeontwikkelaar van de tutorials, docent aan het Vakcollege Dr. Knippenberg in Helmond en binnen het consortium beroepsonderwijs voortrekker op het gebied van CAD-onderwijs. "Veel opleidingen werkten nog met 2D CAD. Enkele waren gestart met 3D CAD, maar dat was vooral gebaseerd op goedbedoelde initiatieven van enkele individuele docenten. Het probleem was dat er geen standaard software was, maar vooral dat er geen geschikt onderwijsmateriaal voor het lager en middelbaar technisch onderwijs bestond. SolidWorks Benelux heeft deze uitdaging opgepakt. Er werd afgesproken in samenwerking met het consortium beroepsonderwijs een serie van 12 tutorials te ontwikkelen, zodat het onderwijs niet alleen de beschikking kreeg over het meest gebruiksvriendelijke 3D CAD programma, maar ook over uitstekend kant-en-klaar onderwijsmateriaal."

Korte leercurve 

"De tutorials sluiten naadloos aan op het onderwijs" aldus Jack van den Broek. "Juist voor deze doelgroep is het van groot belang dat leerlingen meteen zien wat ze in de praktijk kunnen realiseren met een CAD-programma. Veel van de opdrachten die de leerlingen in de tutorials maken, laten wij ze ook in de werkplaats uitvoeren, van het draaien van een eenvoudig asje tot het maken van een complete lantaarn uit plaatijzer. Het is geweldig om te zien dat de meeste leerlingen al heel snel het gevoel te pakken krijgen, en dan alleen maar snel verder willen. Doordat SolidWorks gebruiksvriendelijk is en een zeer korte leercurve heeft, kunnen de leerlingen zich al snel volledig richten op het ontwerpen van betere producten, in plaats van het bedienen van het programma. Dat geeft een enorme motivatie."

Lage drempel

"Het uitgangspunt bij de realisatie van deze tutorials is steeds geweest dat de drempel zo laag mogelijk moest liggen," aldus Arnoud Breedveld, verantwoordelijk voor de realisatie van de tutorials. "Dat hebben we onder andere bereikt door een minimum aan tekst te gebruiken. Geen lange uitleg over hoe SolidWorks precies werkt, maar alleen praktijkvoorbeelden. Leerlingen hoeven eigenlijk nauwelijks te lezen. Door de voorbeelden uit te voeren, zien ze hoe een bepaald resultaat bereikt kan worden. Op den duur zien de leerlingen dan vanzelf de samenhang, en zullen ze zelf de structuur van het programma doorgronden. En dat is kennis die ze niet meer kwijtraken. Ondertussen stijgt het niveau in de tutorials snel. Nadat een leerling de 12 tutorials doorlopen heeft, kan het Certified SolidWorks Associate (CSWA) examen afgelegd worden."