12 sep. 2007
4 minuten
Waar zijn we echt goed in en waar moeten we dus onze focus op leggen? Een vrij eenvoudige vraag had voor Swanenberg Hydrauliek verstrekkende gevolgen. Het bedrijf uit Helmond wás te breed georiënteerd als leverancier van hydrauliek. De onderneming ís nu een klantenpartner die tekent voor systeemverantwoordelijkheid van het complete hydraulische systeem. Een partner die […]
Waar zijn we echt goed in en waar moeten we dus onze focus op leggen? Een vrij eenvoudige vraag had voor Swanenberg Hydrauliek verstrekkende gevolgen. Het bedrijf uit Helmond wás te breed georiënteerd als leverancier van hydrauliek. De onderneming ís nu een klantenpartner die tekent voor systeemverantwoordelijkheid van het complete hydraulische systeem. Een partner die al in een vroeg stadium meedenkt, die ontwikkelt, installeert, onderhoudt en eventueel het project begeleidt. Directeur/eigenaar Laurens Swanenberg: “Er is nu meer rust in de organisatie en de omzet stijgt.”
Verjaardagsfeestje
De wet van Pascal. Ontelbare keren heeft Laurens Swanenberg die al ter sprake gebracht wanneer hij tijdens een verjaardagsfeestje of een andere informele aangelegenheid uitlegde wat hydrauliek is. “Iedereen herinnert zich nog wel uit zijn schooltijd dat druk zich evenredig voortplant in een vloeistof. Dit is het principe achter hydrauliek: een manier om heel compact grote krachten over te brengen. Tijdens diezelfde verjaardagsfeestjes noem ik bekende toepassingen van hydrauliek. De brug die omhoog gaat. De hefbrug in de garage. De paaltjes in grote steden die uit de grond omhoogkomen ten behoeve van stadsafsluiting. Wat ook altijd aanspreekt: de enorme reus met spiegel in het theater van Madame Tussauds in Amsterdam. Drie jaar geleden kregen wij het verzoek daarmee aan de slag te gaan. De aandrijving van de reus maakte te veel lawaai. Dat lawaai is verleden tijd sinds Madame Tussauds werkt met een Swanenberg Hydrauliek Systeem.”
Focus
Waar staat Swanenberg Hydrauliek voor? Swanenberg: “Voor een correcte werking van een hydraulische aandrijving. We berekenen de benodigde krachten en zetten die om in een hydraulisch systeem. We leveren daarvoor de componenten en bijbehorende documenten. We hadden daarvoor ook een zogeheten baliefunctionaliteit. Bedrijven uit de omgeving kwamen langs voor de meest uiteenlopende vragen en onderdelen. Van een hogedrukslang tot een O-ringetje voor een wasmachine. Op een gegeven moment constateerden we: onze focus is weg. We deden van alles, maar hadden geen duidelijke richting. Dat was het moment om samen met Syntens op zoek te gaan naar onze focus. Waar zijn we echt goed in en wat willen we in de markt betekenen?”
Sparren met Syntens
Swanenberg onderhield al een paar jaar contact met innovatieadviseur Johan de Jong van Syntens. De twee sparden verbaal met elkaar, De Jong daagde Swanenberg uit met confronterende vragen. Begin vorig jaar werd besloten wat grondiger op de zaken in te gaan. Er zou een Innovatie Actie Plan worden opgesteld. De Jong: “Een cruciale vraag voor Swanenberg Hydrauliek was: hoe onderscheiden wij ons in een markt waar steeds meer leveranciers van hydrauliek te vinden zijn? Wat dit bedrijf heel goed kan, is hydraulische kennis inzetten voor het bewegingsprobleem van de klant. De onderneming gaat aan de slag met complexe hydraulische opdrachten waarvoor andere bedrijven afhaken. Tegelijkertijd zie je steeds meer ondernemingen verschijnen die vooral componenten leveren. Het was dus vrij snel duidelijk waarin Swanenberg Hydrauliek zich kon onderscheiden.”
Klantenpartner
Swanenberg: “Veel bedrijven leveren hydraulische componenten, waarna het verhaal is afgelopen. Wij zeggen: het is onze verantwoordelijkheid dat componenten op een goede en veilige wijze worden toegepast. Daarom bouwen wij het complete systeem, testen het, zetten het neer bij de klant en tekenen daarna voor onderhoud en service. Dat varieert van cargoliften voor de vliegindustrie tot aandrijvingen voor rupsonderstellen. En van pasteuriseerlijnen voor een drankfabrikant tot hydraulisch aangedreven boormachines.” De Jong: “De hamvraag was: wat wil je zijn? Een kostenleider, een productenleider of een klantenpartner? Swanenberg Hydrauliek had alles in zich om die laatste rol te vervullen.” Swanenberg: “Natuurlijk, we leveren nog wel componenten, maar die maken doorgaans deel uit van het complete pakket. De baliewerkzaamheden zijn eind vorig jaar stopgezet. Voorbij is de tijd waarin een medewerker helemaal verdiept was in een project en naar de balie werd geroepen voor een O-ringetje. Ik merk nu dan ook: het is de rust in het bedrijf ten goede gekomen. We zijn minder ad hoc bezig. Ja, ik ben blij met het Innovatie Actie Plan. Als ondernemer ben je altijd drukdoende en is het moeilijk om je lijn vast te houden. Nu pak ik regelmatig het actieplan erbij om na te gaan of we nog op koers liggen.”
Gerben Stolk, PlumaTekst