17 feb. 1999
3 minuten
De Euregio heeft in een Algemene Ledenvergadering de People-to-People-Euregio-prijs toegekend aan Frans Willeme, voormalig burgemeester van de gemeente Dinkelland. Daarmee geeft de Euregioals Europa’s oudste grensoverschrijdende gemeentelijke samenwerkingsverband blijk van haar waardering voor het engagement van de heer Willeme voor de grensoverschrijdende samenwerking en het Duits-Nederlandse nabuurschap.
Het presidium van de Euregiokoos voor Willeme als de prijswinnaar van dit jaar omdat hij als burgemeester van Denekamp (tegenwoordig Dinkelland) een aanzienlijke bijdrage heeft geleverd aan een beter begrip tussen beide zijden van de grens. De intergemeentelijke samenwerking tussen Denekamp en zijn Duitse buurgemeente Nordhorn fungeerde hierdoor voor veel andere grensregio’s als voorbeeld. Zoals Euregio-voorzitter Günter Alsmeier het in zijn lofrede verwoordde: met zijn onconventionele en enthousiasmerende stijl hij heeft een brug weten te slaan tussen Nederlanders en Duitsers.
De visie van één verzorgingsgebied
Bij het 50-jarige jubileum van de Euregio schetste Willeme, die destijds de functie van Euregio-voorzitter bekleedde, zijn visie van één verzorgingsgebied, waarbinnen de grens tussen het Nederlandse en Duitse deelgebied op geen enkele manier nog een belemmering vormt. "Je hebt deze visie niet alleen publiekelijk met de mond beleden, maar ook een grote bijdrage geleverd aan de realisatie daarvan", aldus Alsmeier. Willeme heeft daarbij wel altijd de verschillen tussen beide landen, die het bijzondere en aantrekkelijke karakter van het grensgebied bepalen, gekoesterd.
People-to-People-Euregio-prijs
De Euregio reikt in 2014 de Euregio-prijs al voor de zesde keer uit. In 2013 ontving het vroegere hoofd van de afdeling onderwijs van de Kreis Borken, Ulrike Schwarz, de prijs voor haar verdiensten voor het bevorderen van de beheersing van de taal van het buurland. In 2012 ging de prijs naar Geert Jansen, voormalig Commissaris van de Koningin in de provincie Overijssel, vanwege zijn grensoverschrijdende engagement. De Oecumenische Kerkentuin Oase in Gronau-Losser ontving de prijs in 2011 en in 2010 was deze voor Johannes Hoven, voorzitter van de heemkundige vereniging Suderwick. De eerste persoon die de prijs in ontvangst mocht nemen was in 2009 Erich Tilkorn, voormalig regionaal planoloog bij de Bezirksregierung Münster.
Blik in de toekomst
Dr. Elisabeth Schwenzow, die een jaar geleden de functie van directeur-bestuurder van de Euregio op zich heeft genomen, blikte in haar toespraak vooruit in de tijd. De Euregio zal ook in 2014 de taak als netwerker, coördinator en initiator voor de samenwerking tussen Nederlanders en Duitsers voortzetten. In de nieuwe subsidieperiode van het Europese programma Interreg V "Deutschland-Nederland" (2014 … 2020) zal voor de Duits-Nederlandse grensregio samen met de subsidiemiddelen van de provincies en de nationale Duitse partners vermoedelijk een bedrag van rond een half miljard euro voor grensoverschrijdende projecten beschikbaar zijn, zo lichtte mevrouw Schwenzow toe. Zij riep alle leden op bij te dragen aan de ontwikkeling van hoogwaardige initiatieven en projecten. Daarnaast ging zij in op de komende aanpassing van de rechtsvorm. Het is de bedoeling dat de Euregio, die nu nog als vereniging naar Duits recht ("eingetragener Verein") is ingeschreven, in de toekomst als grensoverschrijdend openbaar lichaam actief zal zijn. Volgens mevrouw Schwenzow biedt deze rechtsvorm, in vergelijking met de huidige situatie, op lange termijn meer mogelijkheden en een betrouwbaardere basis.
Over Euregio
De Euregio is een grensoverschrijdend samenwerkingsverband van 129 Duitse en Nederlandse gemeenten en Kreise. Het Euregio-gebied bestrijkt ca. 13 000 km2 en telt rond 3,4 miljoen inwoners. Aan Nederlandse zijde omvat het gebied de regio’s Twente en Achterhoek en delen van Noordoost-Overijssel en Zuidoost-Drenthe, aan Duitse zijde het Münsterland, Landkreis Grafschaft Bentheim, de stad en de Landkreis Osnabrück en delen van het zuidelijke Emsland. De Euregio is in 1958 opgericht als het eerste regionale grensoverschrijdende samenwerkingsverband in Europa. Taak van de Euregio is bevordering van de sociaal-culturele samenwerking en versterking van de sociaal-economische ontwikkeling van het grensgebied. www.euregio.nl
Beeldbijschrift