De Amerikaanse National Science Foundation heeft samengevat hoe de staatsuitgaven voor onderzoek in 2011 gaan veranderen. De cijfers geven een interessant inzicht in de veranderingen in de VS. In totaal wilde overheid in 2011 ongeveer 143,4 miljard dollar uitgeven aan onderzoek en ontwikkeling. In 2010 was dat 143,9 miljard, dus van een stijging is geen sprake.
Het hoogste budget is – als altijd – voor de nationale verdediging, zeg maar het Pentagon en de bijbehorende organisaties als Darpa. Met bijna 82 miljard gaat het om 57% van het totale budget. Maar zowel procentueel als in absolute cijfers is het bedrag voor het eerst sinds 2004 verminderd, ten opzichte van 2010 met 4,8%. Tot nu toe kon het Pentagon steeds op een toename rekenen. In 2008, nog onder president George Bush, ging het nog om meer dan 60% van het totale budget.
Verkeerstechniek
De grootste winnaar is – nauwelijks te geloven – de verkeerstechniek. Daarvoor wordt in 2011 43,5% meer uitgetrokken dan in 2010. In absolute cijfers is het nog weinig indrukwekkend: het gaat om een toename van 1,427 miljard naar 2,046 miljard. De ontwikkeling op het gebied van verkeerstechniek kostte in 2010 1% van het totaal en dat stijgt nu tot 1,4% – een niveau dat ook al in 2004 werd gehaald.
De tweede groeier is de energiesector: 14,6% ten opzicht van 2010. Ook dat klinkt mooi maar vergeleken met de inspanningen in andere landen is het in absolute getallen laag. Er mag een bedrag van 2,45 miljard worden uitgegeven, ongeveer 1,7% van alle uitgaven. De milieutechniek rijgt 8,3% meer en komt op 2,5 miljard.
Ruimtevaart
De sinds 2008 sterk verminderde uitgaven voor ruimteonderzoek zullen in 2011 met 112% stijgen tot 7,3 miljard dollar. De algemene onderzoeks- en ontwikkelingsuitgaven door de overheid zullen met 6,9% stijgen tot bijna 10 miljard en de gezondheidszorg komt met 1 miljard extra op 32 miljard.
Al deze cijfers moeten nog wel door de senaat en het huis van afgevaardigden worden goedgekeurd
De plannen voor de uitgaven van de Amerikaanse regering op het gebied van onderzoek en ontwikkeling zijn er al – de beslissing valt later in het Congresgebouw in Washington. (foto: Washington DC Convention & Visitors Association)


