18 mei. 2014
1 minuut
Oud-astronaut en emeritus-hoogleraar aan de TU Delft is op 68-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van niercelkanker. Hij maakte als eerste Nederlandse ruimtevaarder in 1985 een vlucht met het ruimteveer Challenger.
Wubbo Ockels was van oorsprong natuurkundige en werkte sinds 1986 bij Esa/Estec in Noordwijk. Ook was hij tot voor kort hoogleraar Lucht- en Ruimtevaarttechniek aan de TU Delft en bijzonder hoogleraar in Groningen. Door zijn verblif in de ruimte werd Ockels zich bewust van de kwetsbaarheid van onze planeet: "Vanuit de spaceshuttle zag ik dat onze atmosfeer slechts een dunne schil is die ons scheidt van een ijskoud en levensvijandig heelal. Het zag er broos uit en bleek ook broos te zijn. Ik besefte dat we onze eigen bescherming aan het vernietigen waren."
Daarom zette hi zich actief in voor duurzaamheid, onder meer met de uitvinding van de laddermolen, waarmee windenergie op grote hoogte kan worden opgewekt. Verder was hij adviseur bij het zonneautoproject Nuna; met zin team won hij herhaaldelijk de Solar Challenge in Australië, een race voor auto’s die volledig op zonne-energie rijden. Hij kwam geregeld in het nieuws met zijn hightech zeiljacht Ecolution en met de Superbus, een bus die tussen de 150 en 250 kilometer per uur zou moeten kunnen rijden
"Wubbo was zeer gedreven om zijn bijdrage te leveren aan een duurzame wereld", aldus collegevoorzitter Dirk Jan van den Berg van de TU Delft. "Het bleef niet bij woorden, zoals blijkt uit de vele initiatieven die hij heeft ondernomen. Met grote bewondering herdenken wij hem, en zijn wij hem dankbaar voor wat hij voor de universiteit heeft gedaan",.
Anderen lazen ook
