Boete voor visverwerkingsbedrijf na ongeval met machine

Een visverwerkingsbedrijf in Shetland, Verenigd Koninkrijk, heeft een boete van £451.500 gekregen nadat een medewerker bekneld raakte in een palletiseermachine. Hij wilde een blokkade verhelpen en liep daarbij meerdere botbreuken en twee klaplongen op.

Op 10 oktober 2024 werd een leidinggevende van het visverwerkingsbedrijf opgeroepen om een verstopping in een palletiseermachine te verhelpen. Omdat een veiligheidspoort moeilijk te openen was, verwijderde hij een paneel en betrad hij het afgeschermde machinegebied. Terwijl hij over de stilstaande transportband liep om de blokkade te bereiken, activeerde hij een sensor waardoor de machine opnieuw opstartte. Hij werd vervolgens meerdere keren geraakt door de duwers van de machine, totdat een collega op de noodstop drukte.
Het slachtoffer werd ter plaatse behandeld door eerstehulpverleners en vervolgens per helikopter naar een ziekenhuis gebracht. Hij had acht gebroken ribben, een bekkenfractuur op vijf plaatsen, een gebroken sleutelbeen en schouderblad en twee klaplongen.

Vergrendelingsmechanisme beschadigd

Uit onderzoek door inspecteurs van de Health and Safety Executive (HSE), de Britse arbeidsinspectie, bleek dat de veiligheidsafscherming rond de machine niet meer goed functioneerde. De afscherming was bedoeld om de stroomtoevoer naar de machine uit te schakelen zodra de veiligheidspoort werd geopend.
De poort was begin 2024 beschadigd geraakt nadat deze door een heftruck was geraakt. Hierdoor raakte het vergrendelingsmechanisme beschadigd en was de poort moeilijk te openen. In plaats van de poort te gebruiken, verwijderden twee senior medewerkers, onder wie het slachtoffer, het losse paneel om regelmatig voorkomende verstoppingen te verhelpen zonder eerst de machine uit te schakelen.
Het bedrijf meldde het incident dezelfde dag bij de HSE. Na het onderzoek werd de afscherming rond de machine hersteld, zodat de veiligheidspoort nu de enige toegang tot het machinegebied vormt. Ook zijn de veiligheidsprocedures aangepast. Daarin staat duidelijk dat medewerkers veiligheidsbarrières nooit mogen omzeilen. Overtreding kan leiden tot disciplinaire maatregelen.

Verklaring HSE-inspecteur

“Dit was een volledig vermijdbaar incident waarbij een man levensbedreigende verwondingen opliep. Het incident vond plaats omdat een fundamentele, algemeen bekende veiligheidsmaatregel niet werd nageleefd, meldt de HSE-inspecteur.
“Vergrendelingssystemen bestaan om één reden: om te voorkomen dat mensen gevaarlijke machines bereiken terwijl deze nog in bedrijf zijn. Toen die poort beschadigd raakte, had deze onmiddellijk goed gerepareerd moeten worden en de integriteit ervan hersteld, in plaats van in een staat te blijven waarin een vastberaden werknemer zomaar een paneel kon optillen en een gevaarlijke zone kon betreden.”

Bron: https://press.hse.gov.uk/2026/08/28/six-figure-fine-for-fish-processing-company-after-supervisor-suffered-life-threatening-injuries/