Op de koffie in het International Space Station (video)

Tim Peake, astronaut van het European Space Agency, kiest een vacuümpak koffie met melk en een overheerlijk suikersubstituut en stopt dat in de meest hightech koffieketel die je ooit hebt gezien. Deze injecteert water in het pak en even later drinkt hij met een plastic rietje zijn zelfgebouwen space-koffie.  En dat is zonder twijfel de beste soort. Toch lijkt het er op dat de astronauten nog steeds wachten op de hen toegezegde ruimte-uitvoering van een espressoapparaat van Lavazza.

Zinnia’s

De planten worden overigens niet voor de gezelligheid gekweekt; ze maken deel uit van een experiment om te zien hoe men straks op Mars in zijn eigen voedsel kan voorzien.

Nasa astronaut Scott Kelly kan trots zijn op zijn groene vingers. Hij is verantwoordelijk voor de eerste bloem in de ruimte. De astronauten begonnen eind vorig jaar met het kweken van zinnia’s maar al na twee weken leek het mis te gaan. Rond Kerstmis werd het kritiek; de planten begonnen te schimmelen. Kelly nam toen de supervisie over de planten op zich en trok zich niets aan van de Nasa-voorschriften voor het begieten van de planten. "Als we naar Mars gaan, moeten we daar ook  zelf beslissen wanneer we ons spul water geven", zei hij. Hoewel een aantal planten het niet overleefde, slaag Kelly er in om er een tot bloei te brengen.

Tomaten

De dode planten en de schimmels worden door de bemanning bewaard, want die zijn allerminst nutteloos. Als de resten terug op aarde zijn, worden ze bestudeerd om zo een indruk te krijgen hoe moeilijk het is om planten in de ruimte – en met name op Mars – te kweken. Nasa ziet de zinnia’s als een belangrijk opstapje naar het kweken van tomaten. Maar dat zal nog wel even duren: er zijn geen plannen om vóór 2018 zaden naar het ISS te sturen.