17 feb. 1999
2 minuten
Drones worden niet alleen gebruikt in geheime militaire missie, maar zijn al te vinden in veel meer toepassingen. Fotografen dromen al van het gebruik van de vliegende robots voor het maken van luchtopnamen en Amazon-oprichter Jeff Bezos haalde het nieuws met zijn plan om artikelen die via internet zijn besteld, af te leveren met drones. In de komende tien jaar kunnen dit soort drones – mits toegestaan door de overheid – deel gaan uitmaken van een wereldwijde multimiljardenindustrie.
Intussen worden over de hele wereld al plannen gemaakt voor nieuwe toepassingen van drones.
Landbouw
In Japan, verminderen helicopter-drones die zijn ontworpen door de Yamaha Motor Company al sinds de jaren ’90 het werk en de kosten op landbouwbedrijven. De radiobestuurde Rmax drones worden gebruikt om het land te bespuiten met kunstmest en pesticiden, als een goedkoper alternatief voor de traditionel sproeivliegtuigen. De onbemande vliegtuigjes zijn efficiënte arbeidskrachten en doordat ze laag boven de grond kunnen zweven, gaan ze met grote pecisie te werk. Sinds enkele jaren worden de Rmax drones ook gebruikt in Zuid-Korea en Australië.
Archeologie
Een groep archeologen ontdekte in Mexico bouwwerken van een oude Amerikaanse beschaving met behulp van een drone die was uitgerust met warmtegevoelige cameras. Door de thermishe beelden konden de onderzoekers door de woestijnbodem heen kijken en zo konden ze de met zand overdekte bouwsels lokaliseren.
Humanitair werk
Onderzoekers van de afdeling Health Sciences and Technology van Harvard-MIT Division ontwikkelen drones die vaccins en andere belangrijke medische voorraden kunne afleveren op afgelegen locaties in ontwikkelingslanden, In januari kreeg dit project een subsidie van $ 100.000 van de Bill and Melinda Gates Foundation.
Ook Matternet Inc., een echnologiebedrijf in Silicon Valley, werkt aan drones die voorraden moeten kunnen brengen naar afegelegen gebieden die niet over de weg zijn te bereiken.
Internet toegang uitbreiden
In maart kocht Facebook het bedrijf Ascenta, een Engels bedrijf dat dones op zonne-enetrgie maakt. Mark Zuckerberg, de CEO van Facebook, is voorvechter van een initiatief om het bereik van internetconnectiviteit over de hele wereld uit te breiden. Facebook is van plan om drones op grote hoogte te gebruiken als onderdeel van een netwerk van gekoppelde satellieten, drones en lasers die internet van uit de lucht kunnen richten of afgelegen gemeenschappen.
In april kocht Google ook een eigen drone-bedrijf, Titan Aerospace. Dat bedrijf ontwikkelt ultra-lichtgewicht vliegtuigen op zonne-energie die hoog boven het commerciële luchtverkee vliegen en dei tot vijf jaar in de lucht kunnen blijven. Google heeft zijn plannen niet bekend gemaakt, maar analisten denken dat de drones van Titan Aerospace waarschijnlijk zullen worden ingezet om internet beschikbaar te maken voor gebieden op aarde waar nog geen betrouwbare web-toegang is.
Maaltijden afleveren
Toen een jonge onderneming in Silicon Valley aankondigde dat men met drones taco’s wilen gaan bezorgen bij klanten, reageerden liefhebbers in de Bay Area enthousiast. Maar de Federal Aviation Administration goeide roet in het eten: de zogenoemde Tacocopter mag niet opstijgen – tenminste niet voordat er officiële regels zijn opgesteld voor het gebruik van particuliere en commerciële drones. En dat zal op zijn vroegst pas in 2015 het geval zijn.
Toch geeft de slimme ondernemer al een indruk van de innovatieve diensten die in de toekomst met commerciële drones mogelijk zullen zijn.
Anderen lazen ook
