17 feb. 1999
1 minuut
De Europese Zuidelijke Sterrenwacht (Eso) werkt in Chili aan de bouw van ’s werelds grootste telescoop, de Extremely Large Telescope (ELT). TNO en Demcon Focal leveren technologie waarmee deze telescoop scherpere beelden van het heelal kan maken dan tot nu toe mogelijk was.
Met behulp van de ‘laser guide star’-technologie van TNO zal de ELT inzicht kunnen geven in enkele van de grootste astronomische vraagstukken van deze tijd, van het ontstaan van sterren tot de zoektocht naar tekenen van leven op exoplaneten in andere zonnestelsels.
Telescopen op aarde zijn krachtig genoeg om diep in het universum te kijken, maar de beelden worden vertroebeld door de aardatmosfeer. De laser guide star projectie¬telescopen van TNO projecteren kunstmatige sterren aan de buitenrand van de atmosfeer op 90 kilometer hoogte, die als ijkpunt dienen. Door te kijken hoe de atmosfeer de bekende eigenschappen van de kunstmatige sterren beïnvloedt, kan de algehele mate van verstoring worden berekend.
De adaptieve spiegels van de ELT kunnen dan het zicht van de telescoop direct corrigeren om zo scherp mogelijke beelden weer te geven van het specifieke gebied dat wordt verkend. De 39 meter grote hoofdspiegel kan vijftien keer zoveel licht opvangen als de grootste bestaande telescopen. Dit zorgt er samen met de adaptieve optiek voor dat de telescoop zelfs de zwakste objecten duidelijk in beeld kan brengen.
Technologie
De expertise van TNO was al van dienst tijdens de ontwikkeling van Eso’s Very Large Telescope (VLT). TNO leverde verschillende bijdragen, waaronder de ontwikkeling van de geavanceerde Ota laser guide star projectie-telescoop . Nu zullen TNO en Demcon Focal hun expertise aanwenden voor het ontwerp en de bouw van het totale laser guide star projectie-systeem, waaronder de optiek en precisie-mechanica die helpen het heelal scherp in beeld te brengen. Demcon Focal zal de laserafstelling, de besturingselektronica en de behuizing voor het systeem ontwikkelen.
Anderen lazen ook
