Vlaamse ondernemingen ontwerpen chip voor ESA.

Een Europees consortium, gevormd door Caeleste (België), Easics (België) en Selex Galileo (United Kingdom) gaat voor European Space Agency een asic ontwikkelen voor een groot NIR/SWIR detector array.

De asic moet worden gebruikt in toekomstige missies voor ruimteonderzoek en aardobservatie. In 18 maaanden moet daarvoor een asic worden ontwikkeld, speciaal voor een grote cryogene NIR/SWIR detector (nabij inrarood en kortegolf-infrarood). De asic moet een aantal bijzondere eigenschappen hebben:

  • werktemperatuur 77 K;
  • Bestand tegen straling;
  • Programmeerbare sequencer op de chip;
  • 16-bit A/D-converse.

Voor het project wordt de kennis en ervaring van de partners in het consortium gecombineerd. Caeleste heeft de supervisie en doet het ontwerp  van het analoge deel. Easics ontwerpt het digitale deel op basis van de standaard Dare-bibliotheek (design against radiation effects) van Imec voor ‘radiation hardness’. Easics is ook verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het testsysteem. Selex Galileo is de expert op het gebied van IR- en cryogeentechniek en zorgt voor de koeling en het testen en evalueren van de cryogene functies.

Als de demonstrator-fase suvccesvol verloopt, volgt een industriële versie die bedoeld is voor Europese bedrijven die het ontwerp van inraroodinstrumentatie voor ruimteonderzoek willen vereenvoudigen.