28 okt. 2026
1 minuut
Alquion neemt een volgende stap in de ontwikkeling van zijn Flexolyser. Bij zinkproducent Nyrstar in Budel komt een demonstratie-installatie van 500 kW die moet aantonen dat een alkalische elektrolyser herhaaldelijk kan worden gestart en stilgelegd zonder verlies aan prestaties. De technologie moet waterstofproductie beter laten aansluiten op wisselende elektriciteitsprijzen.
Alquion heeft de definitieve investeringsbeslissing genomen voor een demonstratieproject met een Flexolyser van 500 kW op het industrieterrein van Nyrstar in Budel. De installatie moet in de zomer van 2027 operationeel zijn en tot 2029 draaien. Met het project wil Alquion zijn technologie onder industriële omstandigheden valideren, als tussenstap naar grotere elektrolysers voor industriële toepassingen.
De investering bedraagt in totaal 10 miljoen euro. Daarvan wordt 3,7 miljoen euro ondersteund met een DEI+-subsidie voor de consortiumpartners.
Elektrolyser kan volledig worden stilgelegd
De Flexolyser is een alkalische elektrolyser die elektriciteit gebruikt om water te splitsen in waterstof en zuurstof. Het onderscheid met conventionele industriële elektrolysers zit volgens Alquion vooral in de flexibiliteit van de bedrijfsvoering.
Traditionele systemen moeten doorgaans op een minimale belasting blijven draaien om veilig te functioneren en prestatieverlies te voorkomen. Die ondergrens ligt volgens Alquion veelal op 20 tot 40 procent van het nominale vermogen. Daardoor kunnen deze installaties niet altijd optimaal inspelen op sterk wisselende elektriciteitsprijzen.
De Flexolyser is ontworpen om volledig uit te schakelen en vervolgens weer op te starten. De productie van waterstof kan daardoor worden afgestemd op de beschikbaarheid en prijs van elektriciteit. Wanneer duurzame stroom ruim beschikbaar en goedkoop is, kan de installatie waterstof produceren. Bij hoge stroomprijzen kan de productie worden onderbroken.
Die bedrijfsvoering vraagt wel om een elektrolyser die bestand is tegen frequente veranderingen in belasting. Het herhaaldelijk starten en stoppen mag niet leiden tot onveilige situaties, versnelde degradatie of een lagere efficiëntie. Juist dat moet de demonstratie in Budel aantonen.
Van 50 kW naar 500 kW
De installatie in Budel bouwt voort op een pilotinstallatie van 50 kW bij de Technische Universiteit Eindhoven. Daar is het celontwerp getest op functionaliteit, veiligheid en prestaties. Alquion meldt dat de ontwikkeling van de technologie inmiddels meer dan 200.000 testuren omvat, verzameld in eigen laboratoria en bij testopstellingen in onder meer Eemshaven en Eindhoven.
Met de 500 kW-installatie wordt de technologie getest in een industriële omgeving. Het gaat om een zogenoemde short stack: een beperkte stapel elektrolysecellen waarmee het ontwerp op ware grootte kan worden gevalideerd, voordat een complete commerciële installatie wordt gebouwd.
Tijdens de demonstratie wil Alquion aantonen dat de Flexolyser meer dan twintig keer per dag kan worden in- en uitgeschakeld, met stilstandsperioden van meer dan acht uur. Daarbij moeten veiligheid, levensduur en efficiëntie behouden blijven.
De resultaten moeten de basis vormen voor een eerste commerciële installatie met een vermogen van 5 tot 7 MW. Alquion plant de definitieve investeringsbeslissing voor deze zogenoemde first-of-a-kind-stack in 2028.
Waterstof voor de waterzuivering van Nyrstar
De geproduceerde waterstof krijgt bij Nyrstar een concrete toepassing. In de waterzuiveringsinstallatie wordt waterstof gebruikt door anaerobe bacteriën bij de behandeling van water. De groene waterstof moet een deel vervangen van de grijze waterstof die Nyrstar momenteel met een stoom-methaanreformer (SMR) uit aardgas produceert.
Volgens Alquion veroorzaakt die conventionele productie ongeveer 9 kg CO₂-uitstoot per kilogram waterstof. Het vervangen van een deel van deze productie moet de uitstoot verminderen en bijdragen aan een lagere stikstofdepositie in de omliggende Natura 2000-gebieden.
De bestaande waterstofvoorziening blijft beschikbaar wanneer de Flexolyser niet produceert. Dat is van belang omdat de waterzuivering ook moet functioneren tijdens perioden waarin elektriciteit duur is en de elektrolyser wordt uitgeschakeld.
Flexibiliteit als onderdeel van het verdienmodel
De mogelijkheid om de productie aan te passen aan de elektriciteitsmarkt vormt een belangrijk onderdeel van het economische model achter de Flexolyser. De installatie hoeft niet continu waterstof te produceren, maar kan de productie verschuiven naar momenten waarop elektriciteit goedkoper is. Wanneer de installatie stilstaat, kan elektriciteit beschikbaar blijven voor andere toepassingen of verkoop op de elektriciteitsmarkt.
Volgens berekeningen van Alquion kan deze flexibiliteit de rentabiliteit van groene-waterstofprojecten aanzienlijk verbeteren. Voor een hypothetisch project met een Flexolyser van 100 MW op de Maasvlakte berekent het bedrijf een verbetering van het interne rendement (IRR) van 40 tot 80 procent ten opzichte van de best presterende elektrolysers op de markt.
Dat percentage betreft een berekende verbetering van het rendement, niet een bewezen kostenbesparing van dezelfde omvang. De werkelijke uitkomst hangt onder meer af van elektriciteitsprijzen, het aantal bedrijfsuren, de efficiëntie van de installatie en de inkomsten uit elektriciteitshandel. De demonstratie in Budel moet uitwijzen hoe de technologie zich onder praktijkomstandigheden gedraagt.
Flexibele elektrolyse kan bovendien relevant zijn voor de integratie van wind- en zonne-energie. Door waterstof vooral te produceren wanneer hernieuwbare elektriciteit beschikbaar is, kan de technologie helpen om vraag en aanbod beter op elkaar af te stemmen. De mate waarin dit ook netcongestie vermindert, is afhankelijk van de locatie en de omstandigheden op het elektriciteitsnet.
Opschaling moet industriële toepassing mogelijk maken
Alquion is in maart 2026 ontstaan uit de samenvoeging van Battolyser Systems en VDL Hydrogen Systems. De onderneming richt zich op de ontwikkeling en commercialisering van flexibel inzetbare alkalische elektrolysers.
Als de demonstratie in Budel succesvol verloopt, wil Alquion standaardmodules van 25 tot 50 MW ontwikkelen voor grootschalige waterstofprojecten. Het bedrijf voert hierover gesprekken met partijen uit de chemische industrie en de offshore-windsector.
De proef bij Nyrstar vormt daarmee een belangrijke stap tussen de pilotfase en commerciële toepassing. De centrale technische vraag is of de Flexolyser de beloofde flexibiliteit ook op industriële schaal kan leveren, zonder dat frequente starts, stops en lange stilstandsperioden ten koste gaan van prestaties en levensduur.
Het laatste nieuws
Uitgelichte vacatures
- Monteur Hightech Machinebouw (medior)
Bedrijf: Trymax - Kalibratie Engineer Elektriciteit
Bedrijf: VSL
Anderen lazen ook
