Vlaams minister maakt 1 miljoen euro vrij voor ‘smart cities’

Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Liesbeth Homans (N-VA), bevoegd voor Stedenbeleid, introduceert het ‘Smart Flanders-programma’ om de 13 centrumsteden en de Vlaamse Gemeenschapscommissie in Brussel (VGC) gezamenlijk te ondersteunen in hun ontwikkeling tot smart cities. Voor dit ondersteuningsprogramma dat loopt tot eind 2019 wordt een projectsubsidie van 1.000.000 euro toegekend aan onderzoeks- en innovatiecentrum Imec.

"Slimme steden zijn steden die open data en de nieuwste ICT-mogelijkheden toepassen om file- en parkeerproblemen aan te pakken, de luchtkwaliteit te verbeteren, hun burgers digitaal snel te informeren  enzovoorts", aldus minister Homans.

In een slimme stad creëren stadsbesturen, bedrijven, onderzoeksinstellingen en burgerinitiatieven samen oplossingen voor stedelijke uitdagingen. Dit gaat om het verminderen van files, het creëren van een duurzame distributie van goederen naar en van de binnenstad, het verbeteren van de luchtkwaliteit, het bevorderen van de gezondheid, het zorgen voor optimaal parkeerbeleid, het wegwerken van drempels voor kansengroepen enzovoorts.

Kwalitatieve open data gekoppeld aan de nieuwste ICT-mogelijkheden bieden sterke kansen om deze uitdagingen aan te pakken. Het project gaat immers inzetten op het standaardiseren van smart city-data. Door gebruik te maken van dezelfde formaten, maken we het mogelijk dat private (app)ontwikkelaars smart city-toepassingen gaan ontwikkelen die in alle steden kunnen gebruikt worden.

Toponderzoek

"We staan aan de vooravond van de grote doorbaak van het Smart City gebeuren. Vlaanderen beschikt met Imec, zeker na de recente fusie met iMinds, over een toponderzoekscentrum dat over alle technische expertise beschikt. Onze steden investeren momenteel al in heel wat initiatieven. Als Vlaamse overheid willen we de samenwerking en afstemming op stedelijk en Vlaams niveau een duw in de rug geven. De eerste Slim in de Stad-prijs (voorjaar 2016) gaf daartoe al een aanzet. Enkel door de krachten te bundelen, kunnen we Vlaanderen positioneren in het koppeloton van het Smart City gebeuren."

"Het Smart Flanders-programma en Imec zullen de centrumsteden ondersteunen om hun smart city-data open te stellen. Dat gebeurt volgens de nieuwste Europese standaarden en formaten, zodat iedereen de gegevens optimaal kan benutten om slimme toepassingen te ontwikkelen," aldus minister Homans.

OASC

In een eerste fase van het ondersteuningstraject zal Imec alle centrumsteden en de VGC helpen om Open and Agile Smart Cities (OASC-steden) te worden. Dit internationaal initiatief zorgt ervoor dat er met gestandaardiseerde data gewerkt wordt. Met deze ondersteuning zullen steden leren data op een hoogwaardige en Europees erkende manier open te stellen onder andere via een open data charter. Op deze manier kunnen alle stadsactoren op een gelijkwaardige manier met data aan de slag om stedelijke oplossingen te creëren. Ook kan je hierdoor steeds de nieuwste ICT-mogelijkheden gebruiken, zonder afhankelijk te worden van bepaalde platformen of derde partijen.

In een tweede fase gaan steden gezamenlijk stedelijke behoeften selecteren die ze met bepaalde datasets willen helpen oplossen. Dit zal leiden tot 1 à 2 pilotprojecten per jaar waarbij smart city-datasets worden geopend en waarbij stadsoverschrijdend wordt samengewerkt en geleerd. In een derde fase zullen steden ook gebruik kunnen maken van het ‘City of things-testbed’ in Antwerpen. Met dit 100% realistisch living lab kunnen stadsbesturen en stedelijke actoren producten en diensten met een positief effect op de burger ontwikkelen, testen en optimaliseren.

Prof.dr. Pieter Ballon, (Imec-smit, VUB) en auteur van het boek ‘Smart cities, hoe technologie onze steden leefbaar houdt en slimmer maakt’ zal dit programma de komende jaren coördineren.