Windturbinebladen krijgen een vervangbare top

Een rotorblad met een vervangbare top en een turbine die de wind ziet aankomen. Daaraan werken We4Ce Engineering, 2-B Energy Holding, Suzlon en de Universiteit Twente in het project Ecowind. Samen moeten ze zorgen voor windturbines die langer meegaan en minder materiaal gebruiken.

Hoe groter en krachtiger windturbines worden, hoe meer grondstoffen er nodig zijn om ze te bouwen. Tegelijk zijn rotorbladen lastig te recyclen en kwetsbaar voor erosie, blikseminslag en materiaalmoeheid. Dat kan leiden tot duur onderhoud en bladen die voortijdig vervangen moeten worden. ECOWIND pakt deze knelpunten aan met innovatieve technologie die de levensduur van windturbines verlengt, het materiaalgebruik vermindert en de circulariteit verbetert.

Top vervangen, blad behouden

De eerste innovatie is een modulair rotorblad met een vervangbare top, bij voorkeur gemaakt van recyclebaar thermoplastisch materiaal. Daarmee kunnen beschadigde of versleten tops worden vervangen zonder dat het hele rotorblad vernieuwd hoeft te worden.

De tweede innovatie is een slim regelsysteem dat met LiDAR-metingen voorspelt welke wind eraan komt. Zo kan de turbine zijn bladen vooraf bijstellen en de mechanische belasting verminderen. De derde innovatie brengt deze technieken samen in een lichtgewicht ontwerp voor de volgende generatie windturbines op zee, met een vermogen van 15 MW of meer.

De innovaties worden getest met prototypes, laboratoriumproeven en metingen in het veld, onder meer op een bestaande windturbine van 6 MW in de Eemshaven. Op basis van eerdere analyses wil het project het materiaalgebruik van de turbine met 20 procent verminderen en dat van de toren met 15 procent. Door onderdelen langer mee te laten gaan, onderhoudskosten te verlagen en efficiënter met materiaal om te gaan, wil Ecowind windenergie duurzamer en betaalbaarder maken.