Gelijkstroom wint ook in industrie terrein

Gelijkstroomtechnologie krijgt naar verwachting een steeds grotere rol binnen industriële, commerciële en digitale elektrische installaties. Dat stellen ABB en Boston Consulting Group (BCG) in een gezamenlijk rapport over de toekomstige verhouding tussen wisselstroom en gelijkstroom.

Volgens de onderzoekers wordt de ontwikkeling vooral aangejaagd door de groei van AI-datacenters, verdere elektrificatie en de toepassing van hernieuwbare energie. Veel moderne energiebronnen en verbruikers werken van nature met gelijkstroom. Voorbeelden zijn zonnepanelen, batterijen, elektrische voertuigen en verschillende systemen binnen de industriële automatisering.

Naast elkaar

ABB en BCG verwachten niet dat gelijkstroom wisselstroom gaat vervangen. Wisselstroom blijft volgens het rapport de basis voor het grootste deel van de transmissie- en distributienetten. Binnen fabrieken, gebouwen en datacenters kan DC-distributie echter aantrekkelijker worden. Door het aantal omzettingsstappen tussen opwekking, opslag en verbruik te beperken, kunnen conversieverliezen afnemen en kan beschikbare netcapaciteit efficiënter worden benut.

Datacenters en geautomatiseerde productie

Een van de belangrijkste aanjagers is de snelle groei van AI-datacenters. Daar neemt de vermogensdichtheid sterk toe. Volgens het rapport ontwikkelt distributie op 800 VDC zich daarom tot een belangrijke architectuur voor een nieuwe generatie AI-infrastructuur. Daarmee zou binnen een beperkte netaansluiting meer rekencapaciteit kunnen worden gerealiseerd.

Ook voor sterk geautomatiseerde productieomgevingen ziet het rapport mogelijkheden. DC-systemen of deelsystemen kunnen daar onder meer conversieverliezen verminderen en de koppeling met lokale opwekking en energieopslag vereenvoudigen.

Versnipperde standaarden en kennistekort

Een brede toepassing wordt volgens ABB en BCG momenteel minder geremd door technische beperkingen dan door versnipperde standaarden en een tekort aan specifieke kennis over gelijkstroomtechniek. Meer uniforme standaarden en opleiding van technisch personeel moeten daarom verdere toepassing versnellen.